Varta pretende cargar la batería 21700 en seis minutos

El director general de Varta, Herbert Schein, ha confirmado ahora el rumor de que la empresa también quiere producir en el futuro células de baterías para coches eléctricos y ha revelado más detalles sobre la iniciativa. El inicio de la producción está previsto para 2024 a más tardar. Varta presentó impresionantes datos de rendimiento de las propias células y de aplicaciones especiales.

Como filtrado anteriormente, está prevista una línea piloto para células en formato 21700 (2,1 cm de diámetro, 7 cm de longitud). Tesla utiliza este formato de celda para el Model 3 y el Model Y, por ejemplo. Las células son fabricadas, entre otros, por Panasonic en la Gigafactory 1 de Nevada, operada conjuntamente.

Sin embargo, como afirma Schein en una entrevista, sus células 21700 no se utilizarán necesariamente como única batería de tracción, como es el caso de Tesla. "Con nuestra nueva célula 21700, no competimos directamente con las células de energía pura existentes, como las producidas por CATL y LG", afirma Schein.

La gran diferencia con las conocidas "células de energía", como las llama Schein: Se dice que la pila 21700 de Varta puede cargarse por completo en seis minutos. "Ninguna otra batería de esta categoría en el mercado ofrece aún esta característica", afirma el director general de Varta. "En el sector de la automoción, vemos una oportunidad muy grande para un segmento en el que se necesita con especial urgencia esta potencia y capacidad de carga rápida. Y eso nos lleva a la electromovilidad".

Aunque Schein menciona la batería de alto voltaje para alimentar coches eléctricos como una posible aplicación, añade: "Lo ideal sería con un extensor de autonomía optimizado o con una pila de combustible optimizada". La combinación con la pila de combustible tiene especial sentido para los camiones, afirma. También es posible utilizarla en sistemas híbridos de 48 voltios, afirma. "Nuestra batería podría acelerar el coche para ahorrar CO2, como un llamado booster", dijo Schein.

En el caso de los BEV, afirma, la célula es especialmente adecuada para nuevos conceptos de vehículos en los segmentos de vehículos premium y deportivos. "El factor de forma pequeño aporta ventajas en el uso eficiente del espacio en el coche y ofrece más potencia para acelerar el coche", dice Schein. "Y si se necesitan baterías más pequeñas que también puedan recargarse rápidamente durante la conducción, el coche se vuelve más ligero y, por tanto, necesita menos energía".

Varta se centra así en un caso de uso de la célula 21700 similar al de la empresa estonia Skeleton Technologies, que tiene una sede alemana en Großröhrsdorf. Skeleton, especializada en ultracondensadores, es desarrollando una batería de grafeno junto con KIT para este fin, que se cargará en sólo 15 segundos. Es probable que las propiedades de la pila Varta se sitúen entre las de la pila de grafeno y las de las pilas de iones de litio convencionales.

Las conversaciones de Varta se dirigen principalmente a los fabricantes de automóviles alemanes

A la pregunta de por qué "Varta no construye una batería completa para coches eléctricos, es decir, una pila de energía pura", Schein responde: "Entrar en mercados de productos que ya existen en la actualidad no era ni es nuestra estrategia". Varta está "en estrecho contacto con muchos fabricantes de automóviles, pero hay acuerdos de confidencialidad". Los fabricantes de automóviles con sede aquí son "la máxima prioridad".

Según Schein, "dos tercios, es decir, 200 millones de euros" de los 300 millones de euros que Varta recibió del Ministerio Federal de Economía como parte de la primera batería IPCEI se destinaron al desarrollo de la célula 21700. En total, Varta ha invertido unos mil millones de euros en tecnología de iones de litio en los últimos años.

La línea piloto para la célula 21700 en Ellwangen debería estar lista a finales de año. "Después de eso, nos gustaría pasar a la producción en serie. El tamaño de la producción dependerá, por supuesto, de los pedidos de los clientes. Tenemos previsto empezar con una producción de al menos entre 100 y 200 millones de pilas al año como muy tarde en 2024", dijo el director general de Varta.

Con información de Sebastian Schaal, Alemania.

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