Terrafugia, propiedad de Geely, completa los vuelos de prueba eVTOL

Terrafugia, la empresa de desarrollo aeronáutico adquirida por Geely, ha presentado un prototipo de su avión de despegue vertical totalmente eléctrico TF-2A y afirma que ya han realizado vuelos de prueba. Terrafugia también ha facilitado ahora los primeros datos técnicos clave sobre el avión.

Las fotos del TF-2A publicadas ahora por Geely en un sitio web chino muestran un aspecto más refinado en comparación con el estudio que despegó por primera vez en diciembre de 2019. Tanto el estudio anterior como el actual son máquinas relativamente pequeñas. Según Geely, en poco tiempo llegará un prototipo a escala real.

Los fabricantes de aviones implicados afirman que basaron su diseño en el aspecto de un tiburón tigre. El eVTOL se caracteriza por una gran ala superior, una cola en forma de H y una hélice trasera para el vuelo horizontal, así como ocho hélices elevadoras para el despegue y aterrizaje vertical. Geely espera que este diseño haga que la certificación sea más fácil de obtener que los productos de la competencia con rotores múltiples o rotores basculantes. Según el fabricante, el TF-2A tendrá un peso máximo al despegue de 1.200 kg y una carga útil de hasta 200 kg. Esta última es suficiente para dos pasajeros más equipaje. Geely especifica la velocidad máxima de crucero en 180 km/h, la autonomía en 100 kilómetros y la altitud máxima de vuelo en 3.000 metros. Por razones de seguridad, el VTOL está equipado con un tren de aterrizaje de reserva en caso de aterrizaje de emergencia.

La aeronave está diseñada como aerotaxi para zonas urbanas, es decir, para el tráfico aéreo dentro de las ciudades o entre comunidades vecinas. Además del TF-2A, Terrafugia ha desarrollado otro modelo llamado Transición. Se trata de un biplaza con propulsión híbrida, que ha sido diseñado tanto para viajar por carretera como por aire utilizando alas plegables y que, según las especificaciones del fabricante, puede pasar del modo de conducción al de vuelo en menos de un minuto.

La empresa estadounidense Terrafugia forma parte del Grupo Geely desde 2017. El especialista en aeronaves urbanas fue fundado en 2006 por graduados del MIT. Tras la adquisición de la empresa, el grupo chino ha establecido en China un equipo de investigación y desarrollo centrado en la movilidad aérea urbana.

Otros taxis aéreos también están avanzando en un mercado muy esperado de taxis aéreos urbanos. Aunque aún está por ver lo asequibles que serán los aerotaxis y cuántos de ellos podrán utilizarse en paisajes urbanos densos, varias empresas están avanzando en el desarrollo de este tipo de aeronaves. En Febrero de este año, Wisk ha recibido la aprobación para probar vuelos eVTOL con pasajeros en Nueva Zelanda. Al mismo tiempo, Geely está bien posicionada desde el principio tras haberse hecho con Terrafugia en 2017 y haber adquirido recientemente acciones en Volocopter.

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