Startup 'Air' presenta eVTOL para uso privado
La start-up israelí de coches voladores Air ha presentado su primera máquina voladora eléctrica, el Air One. Se trata de un eVTOL biplaza totalmente eléctrico que se venderá principalmente en EE.UU. a partir de 2024. Ya se están tomando pedidos anticipados del modelo.
A diferencia de muchas start-ups de eVTOL, Air (antes Porality Mobility) no quiere construir vehículos de despegue vertical para servicios aéreos comerciales (los tan citados taxis aéreos), sino máquinas voladoras propulsadas eléctricamente que se venderán "directamente a los consumidores, principalmente en Estados Unidos" a partir de 2024. La idea es que el llamado software de "vuelo por intención" permita a los compradores volar sin necesidad de ser pilotos formados. La consejera delegada, Rani Plaut, declaró a Reuters: "Nuestro enfoque es totalmente personal. No hablamos de vuelos comerciales, hablamos de que la gente utilice esto (el avión, ed.) como un coche".
Durante los dos últimos años, Air afirma que ha estado trabajando con la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) para conseguir la certificación del Air One. La empresa con sede en Pardes Hanna, fundada en 2017, estima que una homologación en 2023 es realista. Lo que se sabe hasta ahora del modelo biplaza es que se espera que pese 970 kilogramos y ofrezca una autonomía de 110 millas -el equivalente a unos 177 kilómetros- a velocidades de hasta 255 mph (unos 410 km/h). El VTOL también cuenta con alas retráctiles para ahorrar espacio de estacionamiento. Air tiene previsto anunciar el precio del aparato a principios de 2022. Según Reuters, la empresa aspira a una suma "aproximadamente equivalente a la de un coche caro".
Actualmente, Air está ocupada construyendo prototipos y pruebas no tripuladas de su dispositivo volador. La startup también está recaudando fondos adicionales para pasar por el proceso de certificación de la FAA. El año pasado, la empresa israelí ya recibió una financiación inicial de casi 10 millones de dólares estadounidenses.
Por cierto, la startup quiere centrarse más en Estados Unidos, ya que allí hay suficiente "espacio aéreo grande y abierto" para lanzar el Air One. En cuanto a la demanda, el CEO Plaut espera vender hasta 15.000 unidades al año. Se dice que el número de pedidos anticipados actuales es de tres dígitos.
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