Mini paraliza las importaciones previstas en EE.UU. procedentes de China
Michael Peyton, vicepresidente para la región de las Américas de Mini, confirmó el traslado en un comunicado a Noticias del automóvil. Entre los modelos que Mini quería ofrecer en Estados Unidos se encontraba el SUV compacto Aceman, que sólo está disponible como vehículo totalmente eléctrico. Al igual que el Mini Cooper de la generación J01, el Aceman fue desarrollado conjuntamente por la marca Mini de BMW y su socio chino Great Wall Motor, y se fabrica en las instalaciones de Great Wall en China.
Volver en febrero, el Grupo BMW ya ha pospuesto indefinidamente su plan de producir modelos eléctricos de Mini en la planta de Oxford, en el Reino Unido, alegando "las múltiples incertidumbres a las que se enfrenta la industria del automóvil". El plan inicial era empezar a fabricar tanto el Cooper y el Aceman eléctricos en Oxford como en China a partir de 2026. Eso significa que la exportación de los VE de Europa a EE.UU. también está descartada por ahora.
Incluso bajo la presidencia de Joe Biden, el gobierno estadounidense ya había endurecido las restricciones a la importación de vehículos eléctricos procedentes de China. "Teníamos muchas cosas en las que estábamos trabajando, sobre cuál era la mejor forma de abastecernos de esos productos para asegurarnos de que podíamos evitar la situación arancelaria que teníamos con China", dijo Peyton con respecto a la administración Biden.
Sin embargo, bajo el sucesor de Biden, Donald Trump, la disputa arancelaria se ha intensificado, concretamente con China. Estados Unidos impone ahora un arancel adicional del 125% (un total del 145%) a las importaciones procedentes de China. "Ahora, se ha vuelto mucho más claro por una variedad de razones que [eso] no tiene sentido", añadió Peyton.
La consecuencia de que Mini desconecte los modelos eléctricos fabricados en China es una dependencia mayor de lo esperado de los motores de combustión en Norteamérica. "Seguimos avanzando en esa dirección", dijo Peyton, "pero hemos visto, sobre todo en Norteamérica, que los motores de combustión interna siguen estando muy presentes y lo estarán en un futuro próximo".
Peyton hizo hincapié en que aún le gustaría llevar el Aceman a EE.UU., si pudiera conseguirse fuera de China. "Un producto como el Aceman, me encanta - me va fantástico en Latinoamérica - pero sólo tenemos que sortear algunos de esos obstáculos que hacen que el caso de negocio funcione", dijo. Dicho esto, Peyton considera improbable la producción local en la planta de BMW en Spartanburg (EE.UU.) debido a los bajos volúmenes previstos.
Automotive News también citó a un concesionario de Mini con sede en Portland, Oregón. Roger Botton describió la decisión de no traer los VE a EE.UU. como "un duro golpe para la marca". Según Botton, su concesionario podría vender entre 175 y 200 unidades más al año si los modelos eléctricos estuvieran disponibles, lo que representaría un aumento de alrededor del 35%.
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