El proyecto europeo ENLIGHTEN explorará las cadenas cinemáticas de mayor voltaje
En comparación con los sistemas actuales de 800 voltios, el nuevo tren motriz debería ofrecer un mayor rendimiento, costes optimizados y una arquitectura del sistema más sostenible. Al mismo tiempo, debe garantizarse la compatibilidad con las infraestructuras de carga existentes con niveles de tensión de 500 o 1000 voltios, según los investigadores. Además, el proyecto incorporará un "sistema de baterías de doble voltaje que puede ajustarse dinámicamente durante la conducción, convertidores CC/CC rápidos y eficientes basados en semiconductores de nitruro de galio (GaN), un tren motriz integrado de motor-inversor para lograr una densidad de potencia y una eficiencia superiores, incluido un innovador inversor E-drive que utiliza una topología de convertidor multinivel de GaN altamente eficiente y un cargador de a bordo con capacidad CA/CC que también permitirá una compatibilidad sin fisuras con las infraestructuras de carga existentes".
El calendario se desglosa de la siguiente manera: Tras lanzar oficialmente el proyecto en febrero, el equipo de I+D confirmará la topología del tren motriz y ultimará los requisitos eléctricos y mecánicos para finales de 2025. Para el año siguiente, 2026, la atención se centrará en el aprovisionamiento, el ensamblaje y las pruebas del tren motriz. Por último, los dos últimos años del proyecto verán la integración de la cadena cinemática completa en un vehículo del segmento C, seguida de la validación y la entrega final.
Con la incorporación de la "empresa de gestión inteligente de la energía" Eaton, el proyecto cuenta con el respaldo necesario de la industria para hacer realidad la tecnología. En la actualidad, el proyecto ENLIGHTEN "aúna importantes conocimientos de la industria y el mundo académico", con nueve socios del proyecto y dos asociados, entre los que se encuentran el Instituto Austriaco de Tecnología, que lidera el proyecto, así como Manifattura Automobili Torino, Lead Tech, Cambridge GaN Devices y Eaton. El consorcio también incluye instituciones de investigación punteras como IFP Energies Nouvelles, la Universidad de Aarhus, la Universidad de Ingolstadt y el Politécnico de Turín, además de los socios asociados FPT Motorenforschung y ETH Zurich.
"A medida que la industria del automóvil acelera su cambio fundamental hacia la electrificación, es esencial mejorar la eficiencia del tren de potencia", explicó Shane Malo, ingeniero especialista de los Laboratorios de Investigación de Eaton. "Nuestro trabajo en una cadena cinemática de 1.200 voltios reducirá las pérdidas de energía y garantizará una mayor entrega de potencia para las aplicaciones más exigentes. También estamos considerando el impacto más amplio sobre los fabricantes, los proveedores y la infraestructura de carga para crear una solución que sea rentable y comercialmente viable. En última instancia, nuestros esfuerzos permitirán vehículos eléctricos más sostenibles con mayor autonomía, tiempos de carga más rápidos y mayor fiabilidad."
"Colaborar con tantos socios líderes ofrece fantásticas oportunidades de aprendizaje para nuestro equipo y actúa como multiplicador de fuerza en nuestras propias inversiones en I+D. A medida que se acelera la transición a los vehículos eléctricos, este proyecto también posicionará a Eaton a la vanguardia de la innovación en sistemas de propulsión y garantizará que estemos preparados para satisfacer las futuras demandas de la industria automovilística", añadió Joergen von Bodenhausen, director senior de programas gubernamentales de Eaton.
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