Beyond Aero optimiza su reactor de pila de combustible
Desde la presentación del concepto original en Le Bourget en junio de 2023, Beyond Aero ha introducido numerosas mejoras para acelerar la certificación y la comercialización. La empresa espera entregar el primer reactor ligero eléctrico de hidrógeno certificado en 2030.
Las principales mejoras incluyen un sistema de pila de combustible de hidrógeno sin batería con redundancia incorporada: la arquitectura modular con dos motores eléctricos accionados por canales de motor independientes está diseñada para aumentar la fiabilidad y la escalabilidad y superar las "normas de seguridad del sector", según la empresa. La potencia de la pila de combustible se ha incrementado hasta los 2,4 megavatios.
Además, otras mejoras incluyen la colocación de los depósitos de hidrógeno gaseoso, que se ha optimizado para una mayor seguridad: los depósitos de combustible de 700 bares están integrados por encima de la estructura de la caja del ala, lo que aumenta la seguridad en caso de colisión. Al eliminar los conductos de combustible de alta presión dentro de la cabina presurizada, se dice que el diseño minimiza el riesgo y cumple los protocolos de seguridad aeroespacial. Se dice que los ventiladores en conducto integrados mejoran la eficacia de la propulsión y el rendimiento en condiciones extremas.
Según Beyond Aero, su avión ligero BYA-I se beneficia de un tren de potencia totalmente eléctrico simplificado, con un 90% menos de piezas móviles, que elimina la necesidad de una turbina de alta temperatura y ofrece un sistema modular de cambio de motor para facilitar las revisiones. Este diseño reduce significativamente la complejidad del mantenimiento y disminuye los costes de explotación hasta en un 55%, al tiempo que garantiza una mayor fiabilidad a los operadores de aviones de negocios, según Beyond Aero.
Beyond Aero escribe además que su modelo es el primer avión ligero eléctrico diseñado para ser propulsado por una pila de combustible, con una arquitectura de chapa limpia optimizada para el hidrógeno gaseoso. El BYA-1 tiene capacidad para seis pasajeros y una velocidad de crucero de 310 nudos (unos 575 km/h) y una autonomía de 800 millas náuticas (casi 1.500 kilómetros). La empresa afirma que su avión podría cubrir así alrededor del 80% de las rutas de vuelo europeas.
A diferencia de los tan cacareados taxis aéreos, el modelo despega y aterriza de forma convencional en pistas de aterrizaje. Sin embargo, sólo necesita una pista de 620 metros de longitud, lo que significa que también puede utilizar aeropuertos con una pista muy corta, como el London City Airport.
La empresa ya ha recibido cartas de intenciones por valor de $914 millones para la compra de 108 aviones de este tipo. Beyond Aero realizó recientemente en Francia su primer vuelo de prueba tripulado y totalmente eléctrico con hidrógeno. Para avanzar rápidamente hacia la certificación, Beyond Aero ha reunido un comité asesor de expertos formado por ejecutivos e ingenieros de las principales empresas aeroespaciales y partes interesadas del sector de la aviación.
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