Estreno mundial del Mercedes CLA: El "coche de un litro" entra en la era eléctrica

El reinicio eléctrico de Mercedes empieza por el nombre. La berlina de 4,72 metros de longitud no se lanzará como "EQCLA" o "EQA Sedán", sino simplemente como CLA. Al igual que con la Clase G, que ya no se comercializa como EQG, las variantes eléctricas llevarán oficialmente la etiqueta "con tecnología EQ". En el comunicado de prensa del estreno mundial, donde los fabricantes suelen cuidar mucho las denominaciones de los modelos, Mercedes se refiere al CLA 250+ y al CLA 350 4MATIC en muchos lugares. En otras palabras, los modelos de Mercedes se denominan así desde hace muchos años, sin especificar adicionalmente el término "eléctrico". Los nuevos vehículos simplemente se integran en la estructura familiar de los modelos.

Sin embargo, el desarrollo de la nueva generación del CLA no fue nada fácil porque la berlina también se basa en una plataforma completamente nueva, la Arquitectura Modular Mercedes (MMA). Dado que los modelos de mayor tamaño basados en la EVA2 nunca llegaron a despuntar, no se dejó piedra sin remover en el desarrollo de la MMA y el CLA. Mercedes-Benz ya proporcionó una visión profunda de la tecnología de la nueva plataforma el pasado otoño en un amplio taller tecnológico, que resumimos en este artículo. Volveremos sobre los hechos más importantes en el estreno mundial del CLA porque ya disponemos de los datos técnicos definitivos.

En resumen: con el MMA, Mercedes introduce un sistema de 800 voltios para permitir no sólo una potencia de carga significativamente mayor y tiempos de carga más cortos, sino también para mejorar la eficiencia del sistema global.

Hay dos opciones de batería para el MMA: una batería de 58 kWh con celdas LFP en la versión básica de precio ajustado y una batería de 85 kWh con cátodo NMC y mezcla de óxido de silicio en el ánodo de grafito para las versiones superiores. Mercedes ha desarrollado internamente el motor eléctrico del eje trasero -denominado cadena cinemática eléctrica 2.0 o eATS 2.0- y lo ha equipado con una transmisión de dos velocidades para aumentar la eficiencia y lograr así un menor consumo y una mayor autonomía. En el modelo con tracción a las cuatro ruedas, se utiliza un propulsor eléctrico de un proveedor externo en el eje delantero. El importante software también es completamente nuevo.

Aunque Mercedes anunció el contenido energético (¡utilizable!) de las baterías y la potencia de carga de CC prevista de 320 kW para el gran paquete de baterías ya el pasado otoño, todos los datos relevantes de los dos modelos ofrecidos en el lanzamiento no se conocen hasta ahora, con la primicia mundial. El CLA 250+ no es en absoluto el modelo base con la batería LFP de 58 kWh, sino la variante de tracción trasera con la gran batería NMC - en Mercedes, el "+" en la designación del modelo sigue significando la versión de una serie de modelos con mayor autonomía.

Aún no hay más información sobre el modelo LFP, que probablemente se llamará CLA 200. Esta variante sólo estará disponible para pedidos en una fecha posterior. Según el método de medición WLTP, el CLA 250+ es capaz de recorrer hasta 792 kilómetros en ciclo combinado. En función del equipamiento, el consumo de energía debería situarse entre 12,2 y 14,1 kWh/100 km - Mercedes anunció 12 kWh/100 km y se alcanzó por poco.

En esta variante sólo se utiliza el eATS 2.0 con la potencia de 200 kW mencionada en otoño. El motor síncrono de imanes permanentes (PMSM) ofrece una alta densidad energética, pero según Mercedes, a pesar de los imanes permanentes, debe tener "una proporción significativamente menor -casi cero por ciento- de tierras raras pesadas" que en las generaciones de motores anteriores. La electrónica de potencia con un inversor de carburo de silicio (SiC) también está diseñada para un uso especialmente eficiente de la energía. Lo mismo ocurre con la transmisión de dos velocidades, gracias a la cual se dice que el eATS 2.0 combina dinamismo con una gran eficiencia. "La primera marcha permite una aceleración excelente desde parado, una gran capacidad de remolque y mucha eficiencia en el tráfico urbano", explica Mercedes-Benz - por cierto, la capacidad de remolque es de 1,8 toneladas. "La segunda marcha está diseñada para la entrega de potencia a altas velocidades y para una gran eficiencia en autopista. Garantiza una excelente autonomía y confort en viajes largos". Para la conducción de larga distancia, Mercedes afirma una eficiencia del 93% de la batería a la rueda.

Además de la unidad de 200 kW en el eje trasero, el CLA 350 4MATIC también dispone de otro PSM con 80 kW de potencia en el eje delantero, fabricado por un proveedor para la empresa de Stuttgart. La potencia del sistema es ahora de 260 kW, ligeramente inferior a la suma de las dos potencias individuales de los motores. Una unidad de desacoplamiento permite conectar o desconectar el motor eléctrico delantero en fracciones de segundo, logrando así el equilibrio entre eficiencia y dinámica también en este caso, con un ligero énfasis en la eficiencia. Gracias a unas cifras de consumo de entre 12,5 y 14,7 kWh/100 km, incluso el modelo con tracción a las cuatro ruedas alcanza una autonomía elevada de hasta 771 kilómetros, según WLTP. Es decir, no mucho menos que el CLA 250+.

La forma de controlar la recuperación también es nueva en el CLA. En lugar de utilizar levas de cambio, los cuatro niveles pueden ajustarse a través de la palanca selectora del modo de transmisión: si tira de la palanca selectora hacia el volante, aumenta el nivel de recuperación. Sin embargo, si empuja la palanca hacia la pantalla del conductor, la recuperación de energía se reduce en consecuencia. Hay cuatro niveles para elegir: 'D Auto' (recuperación inteligente), 'D+' (sin recuperación/coating), 'D' (recuperación estándar hasta 1 m/s2) y 'D-' (recuperación aumentada hasta 3 m/s2). Por razones de eficacia, casi todo el frenado se realiza íntegramente por recuperación. Según Mercedes, la recuperación es posible incluso en control ABS o en carreteras heladas.

Los esfuerzos de eficiencia no se detienen en la conducción. Durante su primera prueba de conducción en el prototipo CLA, nuestro reportero Thomas Geiger nos contó lo silencioso que es en el interior, un indicio de la excelente aerodinámica del coche, que apenas crea turbulencias de aire y reduce así la resistencia aerodinámica. El nuevo CLA es el primer Mercedes que incorpora de serie una bomba de calor multifuente. Esta bomba de calor del lado del aire ya no da rodeos a través de un circuito de agua y, como modelo denominado multifuente, también puede utilizar tres fuentes de energía en paralelo: el calor residual de la propulsión eléctrica y de la batería, así como el aire ambiente. "Al utilizar este calor 'gratuito', la bomba de calor aire-aire contribuye a la alta eficiencia del CLA. Requiere aproximadamente un tercio de la energía eléctrica que necesitaría un calefactor auxiliar comparable para el mismo rendimiento", explica el fabricante de automóviles alemán. Como ya se explicó en el taller tecnológico de noviembre, el sistema de 800 voltios con las secciones de cable más pequeñas también debería contribuir a la eficiencia global.

Sin embargo, otro foco de atención de la tecnología de 800 voltios es claramente el de la carga rápida. En conjunción con la nueva generación de baterías con silicio en el ánodo, los tiempos de carga deberían reducirse "significativamente" - la interacción entre una gran autonomía y un corto tiempo de carga también ha sido resumida por Mercedes como "eficiencia en el tiempo" en su búsqueda de la eficacia. Con un pico de hasta 320 kW, el proceso de carga estándar del 10% al 80% debería durar 22 minutos. Dado que 59,5 kWh de los 85 kWh de contenido energético neto fluyen hacia la batería durante esta ventana, la potencia de carga media sigue siendo de 162 kW. En otras palabras, con 320 kW en el pico, la curva de carga descenderá notablemente, y parte del proceso de carga estándar también será inferior a 120 kW para alcanzar este valor medio. La curva de carga del CLA probablemente no será tan plana como la de los últimos modelos E-GMP de Hyundai-Kia, que pueden cargarse al 80% en 18 minutos con 84 kWh brutos (¡!) y 260 kW en el pico.

De hecho, el Mercedes puede cargar un poco más despacio en los niveles de carga más altos, pero carga especialmente rápido al principio: el CLA 250+ debería recargar 325 kilómetros WLTP en diez minutos, y en el CLA 350 4MATIC, 315 kilómetros, un buen 41% de la autonomía total. Si aplicamos esto a un nivel de carga en ciudad del diez por ciento, el CLA se encuentra a más del 50 por ciento del estado de carga tras sólo diez minutos. El 30% restante hasta la marca habitual del 80% le llevará otros doce minutos.

A pesar del significativo aumento de la capacidad de carga, el alcance del certificado de la batería para las series EQA y EQB sigue siendo aplicable al CLA eléctrico. Mercedes-Benz garantiza que la capacidad máxima de la batería de alto voltaje no será inferior al 70% durante un total de ocho años o hasta un kilometraje total de 160.000 kilómetros (lo que ocurra primero).

Dejemos atrás los cálculos y las especulaciones y volvamos a los hechos conocidos: El sistema de navegación MBUX de cuarta generación (como Mercedes denomina a su sistema de infoentretenimiento) del CLA se basa en Google Maps. "Desarrollada en el marco de la colaboración entre Google y Mercedes-Benz, la solución de navegación del CLA es uno de los primeros sistemas en integrar el nuevo agente de IA para automoción de Google Cloud para su uso a bordo de vehículos con Google Maps", afirma Mercedes. El sistema de navegación con "Inteligencia Eléctrica" está diseñado para planificar "la ruta más rápida y cómoda, incluidas las paradas para cargar, en función de numerosos factores"; también tendrá en cuenta los atascos o un cambio en el estilo de conducción (con mayor o menor consumo de combustible). Mercedes quiere incluir incluso las condiciones de viento previstas a lo largo de la ruta. Además, se tendrán en cuenta datos sobre la topografía, la ruta, la temperatura ambiente, la velocidad y las necesidades de calefacción y refrigeración.

Si el sistema detecta que es necesaria una parada de carga, se planifica para optimizar el tiempo total del trayecto. Como ya se ha explicado, la capacidad de carga es significativamente mayor hasta alrededor del 50% que entre el 50% y el 80%, por lo que dos paradas de carga muy cortas pueden ser más rápidas en conjunto que una parada de carga más larga, aunque "más larga" sigue significando unos buenos 22 minutos en el CLA. Y sólo porque el coche sugiera una parada de carga de diez minutos (que apenas es tiempo suficiente para una pausa para ir al baño en una estación de servicio de una autopista), no significa que usted mismo no pueda hacer una pausa más larga. El sistema recalcula la ruta y, si es necesario, elimina la segunda parada de carga de la guía de ruta. La batería se preacondiciona automáticamente para las paradas de carga previstas: la bomba de calor multifuente también ayuda en este caso. El sistema garantiza que la batería de alto voltaje esté a la temperatura óptima en el momento adecuado. Como se anunció, Mercedes está introduciendo una función de reserva en sus propios parques de recarga en Alemania y EE.UU.: el sistema reserva automáticamente un espacio de recarga unos 15 minutos antes de la llegada a través del servicio de recarga MB.CHARGE Plus.

Por otro lado, si el CLA se carga en casa, puede servir como almacenamiento de energía, al menos en el futuro. El coche eléctrico está preparado para la carga bidireccional y la conexión en red con la red eléctrica. Así es como los escenarios de vehículo a casa (V2H) o de vehículo a red (V2G) se hacen posibles cuando el vehículo está "conectado a una estación de carga bidireccional de CC compatible".

Sin embargo, la función de carga bidireccional estará disponible en una fecha posterior al lanzamiento al mercado con la ayuda de una actualización over-the-air. "El uso de la carga bidireccional puede estar sujeto a las condiciones específicas del mercado en relación con la legislación y los requisitos de los proveedores de energía", afirma Mercedes. Recientemente hablamos con Frank Spennemann, Director Senior de Soluciones de Carga de Energía de Mercedes-Benz, quien nos habló del enfoque de Mercedes respecto a la tecnología V2G.

Echemos un vistazo a otro punto del que tampoco se ha hablado con antelación y que es nuevo para el estreno mundial: ¡la carrocería! Con 4,72 metros, el nuevo CLA eléctrico es unos cuatro centímetros más largo que su predecesor. Los cambios en anchura (+2,5 cm hasta 1,86 metros) y altura (+2,9 cm hasta 1,47 metros) también están dentro de lo que cabe esperar de una nueva generación de vehículos en la actualidad. Al centrarse en el sistema de propulsión eléctrica, no es de extrañar que el aumento de la distancia entre ejes sea mayor, de 61 milímetros a 2,79 metros: el espacio entre los ejes es necesario para la batería.

Como resultado, el nuevo CLA ofrece más espacio a sus pasajeros, con dimensiones como el espacio para la cabeza o para las piernas en la parte delantera que aumentan hasta casi tres centímetros. En el asiento trasero hay algo menos de espacio para los hombros (-13 milímetros) o para los pies (-7 milímetros). Dado que el motor eléctrico, incluida la electrónica de potencia y la transmisión de dos velocidades, se encuentra ahora bajo el maletero, el compartimento de carga, de 405 litros según la norma VDA, es algo menor que en el predecesor (460 litros). Sin embargo, el CLA eléctrico ofrece un maletero de 101 litros bajo el capó, lo que significa que, en conjunto, en realidad hay un poco más de espacio de carga, sólo que en una ubicación diferente.

Por cierto, el maletero es del mismo tamaño en ambas variantes del CLA, incluso en el modelo de tracción total con motor eléctrico en el eje delantero. En el anteriormente elogiado E-GMP de Hyundai-Kia, el maletero se reduce a un tamaño apenas utilizable.

Visualmente, el nuevo CLA ofrece lo que ya se había visto bajo las láminas de camuflaje de los prototipos y coches de camuflaje presentados a menudo: las proporciones con un largo capó delantero se mantienen relativamente próximas al modelo de combustión, ya que a la versión eléctrica le seguirá también un híbrido suave de 48 voltios con motor de gasolina (entonces sin maletero). Los faros delanteros y traseros, con su transición fluida hacia la banda luminosa continua en la parte delantera y trasera, recuerdan a los Smart #1 y #3; al fin y al cabo, el equipo de diseño de Mercedes trabajó en estos modelos.

Sin embargo, el CLA no es una copia 1:1 del aspecto del Smart en un diseño sedán, por ejemplo con los elementos luminosos en forma de estrella de Mercedes (en los faros LED multihaz opcionales). Como principal rasgo distintivo, el CLA cuenta con un panel negro en el frontal con estrellas Mercedes iluminadas, "que reinterpreta la clásica parrilla cromada". Después de los muchos clientes que han retocado el aspecto de los EQE y EQS, Mercedes vuelve a aventurarse en el diseño de coches más clásicos en la era eléctrica. Pero no sin trucos técnicos: la parrilla iluminada del radiador da la bienvenida y despide al conductor con diversas animaciones. En función de la normativa legal de cada país, la estrella central también se ilumina total o parcialmente. En EE.UU., Canadá, China y los Estados del Golfo, la estrella central está totalmente iluminada. "En Europa Occidental y la CEE, así como en el resto del mundo, la estrella central está parcialmente iluminada (sin el anillo), mientras que en Corea del Sur y Taiwán no está permitida la iluminación", resume el fabricante de automóviles.

Los LED traseros también están integrados en los escenarios animados de bienvenida y despedida. Y también aquí la marca hace hincapié en su herencia: "Como es habitual en los vehículos deportivos de Mercedes-Benz, la matrícula está situada en el parachoques". Sin embargo, el difusor trasero está disponible en dos variantes: para vehículos con y sin el acoplamiento semieléctrico del remolque. Hay diez diseños de llantas de entre 17 y 19 pulgadas.

El cambio de diseño es más pronunciado en el interior. "En lugar del anterior diseño esculpido del automóvil, hay un nuevo concepto de diseño que sigue el principio de reducción a lo esencial. Deja la carrocería básica en un segundo plano y se centra en unos pocos elementos icónicos de alta tecnología. Esta reducción radical caracteriza el estilo vanguardista del interior", afirma Mercedes. El interior se caracteriza por la "MBUX Superscreen" flotante y opcional, que se extiende por toda la anchura. Detrás de una gran superficie de cristal se encuentran la pantalla de 26 centímetros (10,25 pulgadas) para el conductor y la pantalla central de 35,6 centímetros (14 pulgadas). Más adelante podrá solicitar una segunda pantalla táctil de 14 pulgadas para el acompañante.

En general, la empresa de Stuttgart destacó cómo se ha reimaginado el "lujo moderno". Se han utilizado muchos materiales reciclados, pero sin afectar a la sensación general de lujo del interior. Mercedes seguirá ofreciendo muchas opciones de personalización en cuanto a colores y materiales, lo que permitirá a los compradores adaptar el CLA a sus gustos personales, mientras que otros fabricantes están evolucionando hacia una estructura de producto más sencilla y paquetes de equipamiento preconfigurados.

Aún no se sabe exactamente cómo funcionará esto en el CLA ni cómo cobrará Mercedes por estas opciones. La empresa de Stuttgart se reserva algunas cifras para el estreno mundial del nuevo CLA: la lista de precios.

mercedes-benz.com