EE.UU. erige una barrera arancelaria a México y Canadá
El nuevo presidente estadounidense está basando esencialmente su política económica en los aranceles: Apenas tomado posesión de su cargo, Trump impuso en enero aranceles del diez por ciento a los productos procedentes de China y del 25 por ciento a los de Canadá y México, pero inicialmente concedió a sus dos países vecinos una prórroga de 30 días. Este periodo de gracia está llegando ahora a su fin. Al mismo tiempo, EE.UU. está elevando los aranceles sobre los bienes procedentes de China al 20 por ciento - además de los aranceles que ya estaban en vigor antes de que Trump asumiera el cargo.
Los países afectados están respondiendo con contramedidas: Canadá, por su parte, está introduciendo aranceles del 25% sobre las mercancías estadounidenses - inicialmente sobre productos con un valor total de 30.000 millones de dólares. Transcurridos 21 días, esto afectará a mercancías por valor de 155.000 millones de dólares. En esta segunda fase, los aranceles se aplicarán también a los vehículos eléctricos, como se informó.
China también está respondiendo con contraaranceles: Desde principios de febrero, por ejemplo, la República Popular impone un recargo del 15% al carbón y al gas natural licuado procedentes de EEUU. Ante el segundo aumento en pocas semanas, Pekín también ha anunciado que introducirá aranceles adicionales del 15% sobre el pollo, el trigo, el maíz y el algodón, así como un recargo del 10% sobre determinados productos agrícolas procedentes de EE.UU. a partir del 10 de marzo. Además, las empresas estadounidenses podrían enfrentarse a restricciones o prohibiciones completas de sus actividades comerciales en China. El predecesor de Trump, Biden, ya había introducido una fuerte arancel especial para los coches eléctricos procedentes de China.
Las tres naciones ahora sujetas a aranceles adicionales se encuentran entre los socios comerciales más importantes de Estados Unidos. En conjunto, sus importaciones representan el 40% de todas las importaciones estadounidenses. Trump justifica los aranceles alegando que Canadá y México no están haciendo lo suficiente para combatir el tráfico de drogas y la inmigración ilegal en sus fronteras comunes. También se dice que China está principalmente preocupada por el contrabando de drogas.
Estas nuevas barreras dentro de Norteamérica podrían convertirse en un grave problema para la industria del automóvil: Varios fabricantes producen en México e importan sus vehículos o componentes a EE.UU. libres de impuestos. Algunos OEM también utilizan Canadá como lugar de producción para abastecer el mercado estadounidense. Volkswagen planea hacer precisamente eso con una futura fábrica de células de baterías para coches eléctricos en Ontario.
Aunque los aranceles vigentes hoy se dirigen a países enteros, Trump ya ha anunciado aranceles específicamente contra la industria automovilística. Tiene previsto imponer aranceles de alrededor del 25% a las importaciones de automóviles a partir de abril, pero siguió siendo su habitual imprecisión al hacer sus anuncio a mediados de febrero: "Probablemente se lo diré el 2 de abril, pero será en torno al 25 por ciento", respondió Trump a la pregunta correspondiente y añadió que se cerrarían fábricas de automóviles en otros países como México.
Aún no está claro si Trump tiene en mente un arancel general sobre todas las importaciones de automóviles o si quiere imponer aranceles a determinados países o regiones del mundo. La referencia de Trump al 2 de abril se debe a que los funcionarios de su administración tienen hasta el 1 de abril para presentar los informes que constituirán la base jurídica de los nuevos aranceles sobre una serie de importaciones. Entre ellas figuran los semiconductores y los productos farmacéuticos. La atención se centra en los llamados aranceles recíprocos, lo que significa que EE.UU. quiere aumentar los aranceles allí donde actualmente cobra menos que sus socios comerciales.
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