Flexis promete furgonetas eléctricas inteligentes con 450 km de autonomía

Flexis se fundó el año pasado con la promesa de crear una nueva generación de innovadoras furgonetas eléctricas. Los accionistas son Renault, el Grupo Volvo (no confundir con Volvo Cars) y CMA CGM, y los dos fabricantes poseen el 90% de la empresa conjunta. La producción de las furgonetas Flexis comenzará en 2026 en una planta de Renault en Normandía. Esta semana, la empresa conjunta presentó por primera vez un informe provisional sobre el estado del proceso de desarrollo y preparación. Según el informe, hasta la fecha se han invertido 350 millones de euros en la investigación y el desarrollo de Flexis. La atención se centra principalmente en la plataforma del monopatín sólo para vehículos eléctricos, que alberga todos los componentes de accionamiento. Aunque la empresa conjunta aún se reserva datos técnicos, Flexis destaca algunas características desconocidas hasta ahora. Entre ellas, una autonomía de hasta 450 kilómetros.

Además, habrá inicialmente tres tipos de modelos basados en el monopatín eléctrico: el Step-in Van, el Panel Van y el Cargo Van. Como su nombre indica, la Furgoneta Step-in se caracteriza porque, con 1,9 metros, el espacio de carga interior es lo suficientemente alto como para que los empleados puedan permanecer de pie. Las imágenes facilitadas muestran que el vehículo es bastante más alto que ancho. Sin embargo, Flexis aún no ha especificado las dimensiones exactas. El acceso se realiza a través de puertas laterales correderas y una puerta trasera enrollable. El conductor también puede acceder al compartimento de carga desde la cabina. Otro punto importante: Flexis se refiere a una furgoneta de tamaño medio, lo que normalmente significa que se encuentra en la categoría de peso de 2,8 toneladas.

Sin embargo, una de las pocas cifras clave que Flexis proporciona actualmente es que sus furgonetas son "300 kg más ligeras" que vehículos similares que se han electrificado sobre plataformas de motor de combustión existentes. Entre estos modelos se incluyen el E-Transit Custom de Ford o las furgonetas Stellantis con motor eléctrico. Flexis tampoco proporciona un valor concreto para la longitud del vehículo, pero lo compara con la competencia: es "25 centímetros más corto que los vehículos comerciales ligeros tradicionales", y el radio de giro es de 10,3 metros.

Es probable que ese radio de giro sea una característica del llamado Panel Furgoneta en particular. Flexis describe esta variante como especialmente adecuada para zonas urbanas y maniobrable. Aquí, la altura de todo el vehículo es de 1,90 metros, "lo que le permite entrar fácilmente en aparcamientos urbanos subterráneos y garajes". Flexis no especifica el volumen de carga de ninguno de sus tres modelos. Visualmente, el vehículo parece un pariente futurista del típico VW Transporter.

El tercero del grupo es el Furgoneta de carga, especialmente diseñado para el reparto urbano en la última milla. Entre otras cosas, cuenta con una caja personalizable que puede integrar diferentes anchuras, alturas y zonas de carga, así como soluciones modulares como zonas refrigeradas.

Flexis sigue siendo muy vago sobre la propulsión eléctrica en sí. Lo que está claro es que probablemente habrá diferentes opciones de batería y niveles de potencia. Un boceto en el kit de prensa indica que el motor eléctrico se ha desplazado hacia la parte trasera. Se dice que la posición de la unidad se debe a un innovador diseño del eje trasero. Una foto del motor suministrado también muestra "150 kW", lo que indica la potencia de salida.

La plataforma del monopatín se caracteriza por su diseño plano, con una batería instalada horizontalmente en los bajos. Se sabe desde hace tiempo que la tensión del sistema será de 800 voltios, lo que debería traducirse, entre otras cosas, en tiempos de carga rápidos. Flexis afirma que la batería puede cargarse "80% en menos de 20 minutos". Además, la autonomía WLTP de 450 kilómetros hace que la gente se siente y tome nota. Este valor situaría a la Flexis muy arriba en el campo de las furgonetas de tamaño medio.

El sector logístico ya ha manifestado su interés. Flexis afirma que ha firmado diez cartas de intenciones con proveedores logísticos de Francia, Reino Unido y Alemania con "una demanda potencial de 15.000 vehículos en los próximos 3 años". Entre los proveedores mencionados por su nombre figuran Colis Privé de Francia, HIVED del Reino Unido y DB Schenker de Alemania. Los tres no sólo son clientes potenciales sino que, según Flexis, llevan tiempo contribuyendo a optimizar los vehículos a los requisitos operativos de los actores del sector mientras aún están en fase de desarrollo.

No sólo la estructura y la eficiencia de las furgonetas desempeñan un papel importante en este sentido, sino también las soluciones de software integradas y los servicios digitales. Flexis quiere ganar puntos con "una plataforma de furgonetas totalmente conectada que combina tecnología punta con soluciones de gestión de flotas adaptables". La arquitectura E/E subyacente procede de Ampere, filial de Renault. Entre otras cosas, los clientes podrán acceder a una plataforma digital central ("FlexE Connect") y a los servicios de un centro de operaciones para clientes. Flexis también se apoya en las redes del Grupo Renault y Volvo para el servicio.

Una empresa matriz también allanará el camino para futuras ventas: Flexis venderá sus vehículos directamente a proveedores logísticos y gestores de flotas y los suministrará al Grupo Renault y a Renault Trucks, "que los distribuirán con sus propias marcas en sus redes de venta". Hasta entonces, la empresa está probando actualmente "20 prototipos representativos".

Philippe Divry, director general de Flexis, está convencido de que los vehículos tocarán la fibra sensible del sector: "Nuestra misión en Flexis es apoyar y acelerar la electrificación de la industria de la logística urbana, que busca operar de forma más sostenible, mejorar la rentabilidad y mejorar la seguridad de las operaciones y la seguridad de los conductores en un sector que sigue creciendo", afirma. "Desde la creación de Flexis, hemos trabajado con los clientes y los actores de la logística para co-crear los servicios para satisfacer las necesidades operativas y mejorar la oferta B2B en el mercado con una solución que es 100% eléctrica, 100% conectada, 100% personalizable y 100 % diseñada para las ciudades."

Con respecto al nivel de conectividad de la furgoneta, Pierre Sirolli, responsable de Servicios y Soluciones Flexis, afirma: "A través de la conectividad de datos de los vehículos Flexis y de un equipo de expertos, ofrecemos recomendaciones personalizadas para mejorar las operaciones globales de nuestros clientes, ofreciendo soluciones como la optimización de las rutas de reparto, reduciendo significativamente las averías de los vehículos mediante un mantenimiento preventivo y predictivo, asegurando la carga de los vehículos y con un asesoramiento ininterrumpido creamos e implementamos acciones para resolver cualquier contratiempo.

Se sabe que las furgonetas eléctricas Flexis se fabricarán en la planta de Sandouville (Normandía) a partir de 2026, donde ya se ensamblan la Renault Trafic y su versión eléctrica. Con las furgonetas Flexis, los tres socios quieren combinar sus respectivos puntos fuertes. Renault está a la cabeza con su experiencia en vehículos eléctricos y software, así como en la producción de vehículos comerciales ligeros (VCL). El Grupo Volvo aportará soluciones de transporte con su experiencia en servicios personalizados, tiempo de actividad y productividad. Al mismo tiempo, CMA CGM aportará su experiencia logística, en particular para la industria del automóvil y la descarbonización de las cadenas de suministro.

Fuente: información por correo electrónico; flexis-mobility.com