VW estudia una empresa conjunta europea con un fabricante chino

Pero primero a Alemania: hace unos días, Reuters informó de que, al parecer, las autoridades y los fabricantes chinos tenían en el punto de mira emplazamientos de VW en Alemania. Sin embargo, al parecer se trataba todavía de una absorción de los emplazamientos contados, como Dresde u Osnabrück. Sin embargo, los chinos ya esperaban una resistencia a tal absorción si VW, el símbolo industrial de Alemania, cedía una fábrica a uno de los prometedores fabricantes del Lejano Oriente.

El escenario ahora esbozado en Manager Magazin podría eludir tales preocupaciones - manteniendo a Volkswagen a bordo. Concretamente, según el informe, la empresa está considerando crear una empresa conjunta con un fabricante de automóviles chino en Alemania. VW podría volver a realizar turnos adicionales en la planta, es decir, mejorar la baja utilización de la capacidad con modelos chinos. Al mismo tiempo, la empresa podría beneficiarse de la experiencia china en movilidad eléctrica, mientras que el fabricante chino evitaría los aranceles especiales de la UE.

Sería exactamente lo contrario de la situación en China, donde VW tuvo que crear una empresa conjunta con SAIC cuando se lanzó allí en 1983. Los chinos aportaron las plantas y la mano de obra, y VW la experiencia en la fabricación de automóviles. Esto permitió a los fabricantes nacionales aprender a construir coches de combustión según los estándares europeos. Ahora, VW podría aprender cómo los fabricantes chinos construyen coches eléctricos de forma rápida y barata.

Los costes en Emden no convienen a los socios chinos

Según el informe, las negociaciones ya han tenido lugar pero aún no se han concretado. En concreto, supuestamente se habló de una producción conjunta en la planta de VW en Emden, donde el fabricante alemán fabrica los ID.4 e ID.7. Sin embargo, la estructura de costes no convenía a los socios chinos, Manager Magazin escribe citando a un representante de la alta dirección del Grupo. Sin embargo, el alto directivo anónimo no descartó la posibilidad de hacerse cargo de una planta u otra forma de cooperación.

Un paso así sería sin duda sensible desde el punto de vista económico y geopolítico. Y también internamente en VW, ya que tendría un enorme efecto simbólico tanto interna como externamente. Otros fabricantes de automóviles son mucho más pragmáticos, aunque igual de políticos: Stellantis y Leapmotor fundaron la empresa conjunta Leapmotor International para construir coches eléctricos del fabricante chino en plantas europeas de Stellantis, como el coche pequeño T03 en Polonia. Sin embargo, como el gobierno polaco se pronunció a favor de los aranceles especiales de la UE, Leapmotor está supuestamente en busca de otra planta para construir el B10 en Europa.

A la vista de estas consideraciones, Manager Magazin escribe sobre un "acto de desesperación", calificándolo de "juegos mentales radicales, por ahora. Pero cuanto más dura sea la reorganización, más probables serán".

Una cosa está clara: VW debe ahorrar miles de millones para acercarse siquiera a sus (modestos) objetivos de rentabilidad. El convenio colectivo a partir de diciembre de 2024 (también denominada en el artículo "falsa paz") prevé la supresión de hasta 35.000 puestos de trabajo. Sin embargo, muchos en el Grupo dudan de su aplicación. El presupuesto de inversión ya se ha recortado, por lo que VW debe examinar detenidamente en qué tecnologías invertir y para qué mercados.

Eso incluye también los extensores de autonomía. En Europa, el Opel Ampera y, opcionalmente, el BMW i3 utilizaron en su día un sistema de propulsión dual de este tipo, en el que un pequeño motor de combustión actúa como generador pero (a diferencia de los híbridos enchufables) nunca impulsa directamente las ruedas, sino que lo hace de forma puramente eléctrica. En China, este tipo de propulsiones EREV ("vehículo eléctrico de autonomía extendida") son ahora muy populares, e incluso los fabricantes de eléctricos puros las están incluyendo en algunas de sus gamas de productos. Marcas como Li Auto, especializada en EREV, están logrando buenas ventas. VW no ofrece este tipo de sistemas de propulsión en China, las ventas de coches puramente eléctricos son flojas y la demanda de motores de combustión también está cayendo.

¿Extensor de autonomía en los modelos de volumen de VW?

Ya es seguro que VW probará el extensor de autonomía en EE.UU., en los modelos anunciados de la marca Scout. El jefe de VW, Oliver Blume, tiene otros modelos en mente y, según otros informes, ha ordenado pruebas para modelos de volumen. El extensor de autonomía es un buen argumento para quitar a los clientes la ansiedad por la autonomía durante la fase de transición a la movilidad eléctrica y facilitarles la puesta en marcha", se cita a Blume.

Sin embargo, aún está por ver si esto ocurrirá. Manager Magazin escribe que Wolfsburg lleva discutiendo sobre los extensores de autonomía desde el pasado mes de marzo, incluso para los modelos europeos. Sin embargo, se dice que Blume no ha llegado a un acuerdo.

No sólo el extensor de autonomía debería ayudar a VW a duplicar su cuota de mercado en EE.UU. de aquí a 2030. En su discurso en el Foro Económico Mundial de Davos, el director financiero de VW, Arno Antlitz, anunció "iniciativas adicionales" para el mercado estadounidense. "Si quieres duplicar la cuota de mercado, tienes que ser aún más local", dijo Antlitz.

manager-magazin.de (paywall; en alemán), heise.de (EREVs; en alemán, reuters.com (Antlitz)