Los holandeses trabajan en la propulsión de aviones con hidrógeno líquido

NLR se esfuerza por alimentar su avión de investigación propulsado eléctricamente, el Pipistrel Velis Electrocon hidrógeno líquido. Con zepp.solutions, se ha unido al proyecto un especialista en desarrollo e integración de sistemas de pilas de combustible. Ambas partes describen la cooperación recientemente firmada como un "pilar clave en la ambición de NLR de realizar un vuelo de demostración en 2026".

El Pipistrel Velis Electro dispondrá de un espacio de instalación adicional bajo la cabina para convertirlo en hidrógeno. Allí es donde el avión de investigación del NLR albergará el sistema de pila de combustible previsto de zepp.solutions. Los socios no entran aún en más detalles técnicos. Aun así, subrayan que la colaboración encarna el enfoque conjunto de dar "pasos concretos hacia una aviación sostenible dentro del ecosistema holandés".

También está claro que zepp.solutions no sólo desarrollará el sistema de pila de combustible de hidrógeno como parte de la asociación, sino que también participará en la integración en el Pipistrel y en todas las actividades de prueba hasta el vuelo de demostración. Este enfoque garantiza que los conocimientos y la experiencia de la otra parte puedan aprovecharse de forma óptima, aumentando así las posibilidades de éxito del vuelo de demostración.

Según el director del proyecto NLR, Arjen Kloosterman, el principal objetivo es adquirir conocimientos y experiencia en el desarrollo y la integración de componentes y grupos motopropulsores de hidrógeno para la aviación tripulada. "Además de la integración física, los mayores retos son los aspectos de aeronavegabilidad y seguridad asociados a la introducción del hidrógeno a bordo de un avión. Toda la trayectoria hasta el vuelo de demostración en 2026 nos proporciona valiosos conocimientos y perspectivas para la integración de la tecnología del hidrógeno y es, por tanto, un preludio para futuros desarrollos e implantación de esta tecnología en el sector de la aviación. La colaboración con Zepp es un paso esencial para nosotros y contribuirá significativamente al programa de aviación climáticamente neutra de NLR".

Jan Bot, cofundador de zepp.solutions, comenta: "Nuestra tecnología de pilas de combustible ya ha demostrado su eficacia en diversos sectores. Aportamos muchos conocimientos y experiencia a la hora de desarrollar sistemas de pilas de combustible eficientes y compactos. Sin embargo, la aviación ofrece retos completamente diferentes. Por ello, esta cooperación y el poder aprender unos de otros de esta manera es increíblemente valiosa". Al desarrollar el sistema de hidrógeno para el Pipistrel, junto con NLR, no sólo demostraremos el potencial del hidrógeno en la aviación, sino que también aprenderemos lecciones que pueden ser de gran valor para este sector."

El proyecto de investigación se está llevando a cabo en parte como parte del programa de investigación e innovación Aviación en Transición, cofinanciado por el Fondo Nacional de Crecimiento del gobierno holandés. Al mismo tiempo, se integra en el programa Aviación Clima Neutral del NLR, cuyo objetivo es allanar caminos innovadores para conseguir que la aviación sea climáticamente neutra en 2050 a más tardar.

nlr.nl (en neerlandés)