Argentina: Río Tinto invierte para ampliar el proyecto Rincón
El grupo minero está llevando a cabo el proyecto en el "triángulo del litio" de Argentina. De las 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio para baterías previstas, 3.000 serán producidas por una planta de arranque y una planta de expansión producirá otras 57.000 toneladas. El objetivo de la empresa es alcanzar la plena capacidad operativa a los tres años del inicio de la producción.
El proyecto Rincón aprovecha la tecnología de extracción directa de litio para extraer salmuera. Esta tecnología garantiza la conservación del agua. Al mismo tiempo, el método resulta más eficaz que cualquier otro para producir carbonato de litio de forma constante. El Director General de Río Tinto, Jakob Stausholm, declaró: "Estamos comprometidos a cumplir con los más altos estándares ESG, aprovechando nuestra avanzada tecnología para reducir a la mitad la cantidad de agua utilizada en el procesamiento, mientras continuamos haciendo crecer nuestras asociaciones mutuamente beneficiosas con las comunidades locales y la provincia de Salta."
Aunque se prevé que la vida útil del proyecto Rincón sea de 40 años, el proyecto demuestra el compromiso de Rio Tinto de convertir a Argentina en un productor de litio líder en el mundo, según Stausholm: "Apoyándonos en las políticas económicas favorables de Argentina, su mano de obra cualificada y sus excepcionales recursos, nos estamos posicionando para convertirnos en uno de los principales productores de litio a nivel mundial." Y añadió: "Las atractivas perspectivas a largo plazo para el litio impulsadas por la transición energética sustentan nuestra inversión en Rincón. Estamos dedicados a desarrollar este recurso de nivel 1 y de clase mundial a escala en el extremo inferior de la curva de costes."
En octubre pasado, Río Tinto se comprometió a invertir 6.700 millones de dólares estadounidenses en hacerse cargo la empresa estadounidense Arcadium Lithium. La adquisición da a Rio Tinto acceso a minas de litio, instalaciones de procesamiento y yacimientos en Argentina, Australia, Canadá y EE.UU..
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