GM venderá su planta de células de baterías a LG Energy Solution

En primer lugar, la planta de Michigan: En verano, se informó de que GM paralizó la construcción de la planta de Lansing debido a la ralentización de la demanda mundial de coches eléctricos. Al parecer, la decisión de vender su parte de la fábrica a su socio LGES "no cambia la participación de GM en Ultium Cells LLC", subraya el fabricante de automóviles. Esta última es una empresa conjunta de General Motors y LGES.

Ultium Cells ya opera (y seguirá operando) dos fábricas de células, una en Ohio y el segundo en Spring Hill, Tennessee. La planta de Warren lleva produciendo desde 2022, mientras que las primeras células de Spring Hill sólo fueron entregado este mes de abril - a la planta de GM, a unos 800 metros de distancia. La empresa conjunta abandonó los planes para una cuarta fábrica de baterías en EE.UU. a principios de 2023.

La transacción debería completarse en el primer trimestre de 2025, dando a LGES "acceso inmediato a las instalaciones de Lansing, casi terminadas, para comenzar la instalación de los equipos". GM también afirma que no habrá recortes de empleo en esas instalaciones.

"La rentabilidad de nuestros VE está mejorando rápidamente gracias, en parte, a nuestra decisión estratégica de fabricar las celdas de las baterías en EE.UU. con LG Energy Solution. Pasarán años antes de que algunos de nuestros competidores se acerquen a este nivel de rendimiento", afirma Paul Jacobson, vicepresidente ejecutivo y director financiero de GM. "Creemos que contamos con las capacidades de fabricación y de células adecuadas para crecer con el mercado de los vehículos eléctricos de una manera eficiente desde el punto de vista del capital. Cuando se complete, esta transacción también ayudará a LG Energy Solution a satisfacer la demanda aprovechando la capacidad que está casi lista para entrar en funcionamiento y hará que GM sea aún más eficiente."

Ultium Cells produce actualmente células de tipo bolsa. Aunque Jacobson cree que GM tiene "la célula adecuada", el fabricante de automóviles está estudiando diversificar los factores de forma. Ha ampliado su asociación tecnológica con LG Energy Solution para incluir las células prismáticas, y añade que "espera que la tecnología de células prismáticas desarrollada en el marco del acuerdo alimente los futuros vehículos eléctricos de GM."

Las celdas prismáticas son más planas y permiten un embalaje más eficiente en términos de espacio en los módulos de baterías, lo que a su vez reduce el peso de un VE y aumenta su autonomía. LG Energy Solution ya tiene experiencia con este formato, mientras que GM quiere "diversificar su cadena de suministro, aprovechando múltiples químicas y factores de forma".

"Estamos centrados en optimizar nuestra tecnología de baterías desarrollando las químicas y los factores de forma adecuados para mejorar el rendimiento de los VE, aumentar la seguridad y reducir los costes", explica Kurt Kelty, vicepresidente de células y paquetes de baterías de GM. "Al ampliar nuestra colaboración con LG Energy Solution, estamos dando un paso importante hacia estos objetivos". 

"LG Energy Solution se enorgullece de ampliar su relación con uno de sus socios más fuertes. Junto con GM, ya hemos hecho enormes progresos", añade Wonjoon Suh, vicepresidente ejecutivo y responsable de la división de baterías avanzadas para automoción de la empresa. "Estamos deseando profundizar en nuestra colaboración para impulsar la química y las combinaciones de baterías adecuadas para un crecimiento continuado en el mercado de los vehículos eléctricos".

gm.com (Michigan), gm.com, lgcorp.com (células prismáticas)