VW y Goldman Sachs dan por perdidas las acciones de Northvolt

Northvolt acaba de acogerse al capítulo 11 de protección por quiebra en EE.UU. la semana pasada, y el director general Peter Carlsson dimitió de su cargo. El objetivo era reestructurar sin tener que declararse insolvente. Y cuando llueve, a menudo diluvia. Al parecer, ahora los accionistas de la empresa están amortizando sus acciones.
Aunque esto no modifica el saldo contable de Northvolt, los inversores expresan indirectamente su apreciación de que el fabricante de baterías está perdiendo valor rápidamente.

Volkswagen, el mayor accionista de Northvolt con una participación del 21% en el fabricante de baterías, ha amortizado significativamente su participación. Esto es según Reutersque cita a "dos personas familiarizadas con el asunto". Aparentemente, no debería sorprender a Northvolt, ya que "las amortizaciones en Volkswagen se hicieron a lo largo del ejercicio en curso".

Por el momento no está claro qué parte de las acciones se amortizará ni cuál es su valor actual.

En el caso del accionista número dos, Goldman Sachs, la respuesta es bastante sencilla. Según el Financial Times, el banco estadounidense tiene "al menos $896mn en exposición a Northvolt", y "lo reducirán a cero a finales de año". Hace apenas unas semanas, Goldman Sachs seguía participando activamente en la búsqueda de un salvavidas para Northvolt. Incluso se habló de que el banco estadounidense se aliaría con otros inversores para rescatar al fabricante de baterías, falto de liquidez. Se decía que la implicación de este último era fundamental para cualquier nueva inversión.

Aunque estas dos empresas sean los accionistas más destacados, puede que no sean los únicos que recorten sus inversiones en Northvolt. El fondo de pensiones sueco AMF, uno de los diez principales accionistas, también dijo que revisaba y ajustaba regularmente su participación, pero no entró en detalles.

"Como es evidente para todos, el valor de Northvolt es considerablemente inferior al de hace un año", declaró un portavoz de la AMF a Reuters. Había invertido el equivalente a 1.950 millones de coronas suecas (169 millones de euros) en la empresa sueca a lo largo de los años.

Northvolt lleva meses luchando

Northvolt se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra en EE.UU. a finales de la semana pasada. El Capítulo 11 suele denominarse "quiebra de reorganización", lo que significa que la empresa conserva sus activos y continúa sus operaciones mientras trabaja en un plan para reembolsar a los acreedores. En otras palabras, seguirá respetando los contratos con los clientes, cumpliendo las obligaciones con los proveedores y pagando los salarios a los empleados. El fabricante de baterías también hizo hincapié en que esto sólo afectará a la empresa de fábrica de baterías en funcionamiento en Skellefteå, Sueciay Northvolt Labs en Västerås, Suecia. La empresa acaba de nombrar a un experto en reestructuraciones al frente de la primera. 

Las fábricas en construcción en Heide, Alemaniay la provincia de Quebec, Canadá, supuestamente no se ven afectadas, ya que son explotadas y financiadas por las filiales de Northvolt AB, Northvolt Alemania y Northvolt Norteamérica. Y los suecos siguen insistiendo en que el objetivo a largo plazo de establecer la producción de baterías en Europa no cambiará. Queda por ver cuánto tiempo podrán seguir por ese camino.

Northvolt lleva tiempo lidiando con problemas financieros (y de producción), y la situación se ha vuelto cada vez más tensa en los últimos meses. Primero, BMW había cancelado un pedido por valor de miles de millones debido a los retrasos en las entregas (causados por los problemas de producción). La combinación de los pedidos cancelados y los problemas de capital relacionados con el aumento de la producción han puesto a la empresa en una difícil situación financiera.

Como resultado, la empresa inició una revisión estratégica, anunció medidas de recorte de gastos y reorganizó el Consejo de Administración. Mientras tanto, sin embargo, crecen las dudas en el sector: Traton marca Scania, que quería abastecerse de todas sus pilas para camiones eléctricos de Northvolt, es según los informes, buscando proveedores alternativos.

reuters.com (Volkswagen), ft.com (Goldman Sachs)