Echion y CBMM abren una planta para producir XNO en masa 

Se dice que la planta recién construida en Araxá, Brasil, es la "mayor instalación de producción de ánodos a base de niobio del mundo". Según Echion, allí se producirán 2.000 toneladas de XNO, suficientes para células de iones de litio con un contenido energético total de un gigavatio hora.

En su intervención en el acto de inauguración, Jean de La Verpilliere, director general de Echion Technologies, declaró: "La apertura de esta planta de producción crea una sólida capacidad de suministro para satisfacer la importante demanda comercial que tenemos de XNO. El XNO ya está teniendo un impacto positivo en nuestros clientes fabricantes de células, en los fabricantes de equipos originales y en los usuarios finales. Echion está empezando a comercializar a escala, y eso es un hito importante para el crecimiento de la empresa. Me gustaría agradecer a CBMM su continua colaboración con Echion para llevar el XNO a la producción en masa."

XNO está fabricado con un material de ánodo a base de niobio. El producto permite "una carga rápida y segura de las baterías de iones de litio, el mantenimiento de altas densidades de energía incluso a temperaturas extremas y la obtención de un alto rendimiento durante una vida útil de más de 10.000 ciclos". Se ha diseñado específicamente para vehículos eléctricos pesados, como vehículos comerciales eléctricos y/o autobuses eléctricos.

Por ejemplo, Leclanché presentó en septiembre su primera célula llamada XN50 con el ánodo XNO de Echion como alternativa a las baterías LTO. Las baterías LTO son baterías de titanato de litio. Aunque éstas tienen una densidad de potencia y una vida útil elevadas, sólo ofrecen una densidad de energía inferior - aquí es donde el XNO debería ofrecer una mejora importante. Sin embargo, la densidad energética sigue siendo bastante baja en comparación con otras químicas de células de iones de litio (NMC o LFP), por lo que Echion también prevé su uso en vehículos industriales pesados. El espacio de instalación allí no es tan reducido como en los coches eléctricos, por lo que se pueden instalar baterías más grandes para conseguir el mismo contenido energético.

Mientras tanto, Echion ha conseguido una inversión de 10 millones de libras (unos 12 millones de euros) de Barclays Sustainable Impact Capital y del inversor existente BGF. Echion pretende aprovechar este fondo para acelerar el ritmo de producción de los fabricantes de células asociados que utilizan XNO. Además, la inversión también permitirá a Echion tener una huella en mercados clave proporcionando recursos adicionales para conectar a los fabricantes de células con los OEM industriales.
 
Jean de La Verpilliere declaró: "Esta inversión de Barclays y BGF es un fuerte reconocimiento del valor aportado por XNO. Utilizando XNO, los fabricantes de células pueden ofrecer las baterías más innovadoras, sostenibles y de mayor rendimiento para facilitar la electrificación efectiva de los vehículos pesados. Es gratificante que algunos de los principales inversores del mundo apoyen nuestras ambiciones y consoliden su fe en el XNO invirtiendo un capital significativo. Su inversión nos permitirá dar el siguiente gran paso adelante en la rápida trayectoria de nuestra empresa."

Steven Poulter, Jefe de Estructuración Principal e Inversiones de Barclays, dijo: "La tecnología líder de baterías de Echion está desbloqueando un medio largamente esperado y económicamente viable de descarbonizar los vehículos pesados mediante la electrificación. Al producir baterías de carga rápida y alta potencia con un deterioro mínimo a lo largo de su ciclo de vida, Echion ha superado los retos de rendimiento y asequibilidad que han impedido la electrificación de las flotas de vehículos pesados hasta la fecha."

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