Northvolt nombra al director de reestructuración de su fábrica de baterías
Northvolt Ett, en Skellefteå, al norte de Suecia, produce oficialmente pilas para baterías desde finales de 2021, pero desde entonces ha tenido enormes problemas para aumentar la producción. Por un lado, muchas células no cumplen las normas de calidad y, por otro, las cantidades son demasiado bajas incluso después de casi tres años. Este otoño se difundió un objetivo de producción de 51.000 células por semana, pero Northvolt Ett sólo lo alcanzó en una única semana entre finales de septiembre y principios de noviembre. Un portavoz calificó este objetivo de "obsoleto", pero no dio una nueva cifra.
En Paul O'Donnell, Northvolt ha encontrado un nuevo director para la fábrica - su predecesor, Mark Duchesne, dimitió en octubre. Northvolt menciona la importante experiencia de O'Donnel en reestructuración financiera gracias a su paso por Blackstone y a su papel como director de varias empresas. O'Donnell también formará parte del consejo de administración. Tiene sentido ampliar el
Las bajas ventas por unidad no sólo están presionando el volumen de negocio, sino que los constantes ajustes también están costando mucho dinero. Además, los principales clientes y accionistas BMW canceló en verano un pedido multimillonario. El fabricante de automóviles alemán habría necesitado las células prismáticas de Northvolt Ett para sus modelos eléctricos actuales. Con la Neue Klasse, BMW pasa a utilizar células redondas de gran volumen, por lo que las células prismáticas dejarán de ser necesarias en BMW en el futuro.
El pedido cancelado de BMW había hecho públicos los problemas de Northvolt. La combinación de los pedidos cancelados y los problemas de capital para escalar la producción han puesto a la empresa en una difícil situación financiera.
Como resultado, la empresa inició una revisión estratégica, anunció medidas de recorte de gastos y reorganizó el Consejo de Administración. Mientras tanto, sin embargo, crecen las dudas en el sector: Traton marca Scania, que quería abastecerse de todas sus pilas para camiones eléctricos de Northvolt, es según los informes, buscando proveedores alternativos.
Hace unos días, informes internos revelaron que Northvolt está considerando incluso solicitar la protección por quiebra en virtud del Capítulo 11 del Código de Quiebras de EE.UU.. La medida protegería a la empresa en dificultades de sus acreedores durante un periodo de tiempo y pretende facilitar la reorganización y el reinicio financiero.
Sin embargo, Northvolt necesita capital fresco para este nuevo comienzo: se habla de una inyección financiera de unos 300 millones de dólares. Las negociaciones se prolongan desde hace semanas. Al parecer, en ellas participa un consorcio de bancos e inversores existentes (el gran banco estadounidense Goldman Sachs ya tiene una participación en Northvolt). Por otro lado, el gobierno sueco no quiere invertir en la empresa. Y también Quebec está debatiendo si invertir o no más en Northvolt. El fabricante de baterías está construyendo allí una planta de fabricación - que debía inaugurarse en 2026, pero la fecha de apertura se retrasó recientemente hasta 2028.
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