Daimler Buses añade la gama eCitaro
En primavera, Daimler Buses hizo público que el Nueva generación de baterías para el eCitaro está en preparación, pero hasta ahora sin proporcionar ningún dato sobre su rendimiento. Ahora, el fabricante ha afirmado por primera vez que la generación de baterías "NMC4" ofrecerá una densidad energética un 6% superior a la de la batería actual ("NMC3") gracias a una nueva química celular. "Permite una mayor capacidad de almacenamiento en el mismo espacio de instalación", escribe la empresa. Por tanto, el eCitaro eléctrico de batería debería poder recorrer 500 kilómetros y el eCitaro de pila de combustible incluso hasta 700 kilómetros. Las cifras actuales son de 320 kilómetros y 400 kilómetros respectivamente.
Además de una alta densidad energética, las nuevas baterías también deben ser muy duraderas. Daimler Buses quiere ofrecer a sus clientes una garantía opcional sobre la vida útil de las baterías de hasta 12 años. En cuanto a la química de las células, se mantendrá el níquel-manganeso-cobalto, aunque es probable que cambie la dosificación de los ingredientes individuales de las baterías. Daimler Buses no dará más precisiones por el momento. Una cosa está clara: las nuevas baterías serán ensambladas por BMZ Polonia, la filial con sede en Gliwice del BMZ Holding de Karlstein am Main. Daimler Buses se despide así de Akasol. El fabricante de autobuses había confiado anteriormente el montaje de las baterías al fabricante alemán de sistemas de baterías, que se adquirida por el grupo estadounidense BorgWarner en 2021.
Los paquetes NMC3 salen actualmente de la línea de producción de Akasol, en Hesse. Sin embargo, a partir de "mediados de la década" -según la cita original de primavera- las baterías procederán entonces de Polonia. La filial de BMZ allí se fundó en 2010 y está en proceso de ampliar su producción en las instalaciones de Gliwice como parte de la nueva cooperación estratégica con Daimler Buses.
Daimler Buses introdujo la actual batería NMC3 en Septiembre de 2022. Se basa en celdas cilíndricas del formato 21700 (21 mm de diámetro, 70 mm de longitud) con química de níquel-manganeso-cobalto, por lo que 600 celdas caben en un módulo de batería y nueve módulos se ensamblan en un pack. El contenido energético a nivel de pack: 98 kWh. Se pueden instalar hasta seis paquetes (ergo: 588 kWh) en el autobús eCitaro solo de doce metros de longitud, y hasta siete paquetes (686 kWh) en la versión de autobús articulado de 18 metros de longitud. Akasol afirma que la batería tiene una vida útil de hasta 4.000 ciclos de carga.
Probablemente pasará algún tiempo antes de que Daimler Buses revele los datos equivalentes de la nueva generación de baterías. Sin embargo, ya se ha hecho público el primer pedido de autobuses con las nuevas baterías NMC4: Autoservizi Troiani, operador de una red de rutas en los suburbios orientales de Roma, ha encargado 110 autobuses Mercedes-Benz eCitaro, entre ellos 45 con las pilas nuevas a bordo.
Al mismo tiempo, Daimler Buses también anuncia una innovación para el eCitaro de pila de combustible, que está equipado con una pila de combustible como extensor de autonomía además de sus baterías. Hasta ahora, el modelo no podía depender exclusivamente del hidrógeno como combustible. Esto está cambiando ahora: gracias a un nuevo modo de funcionamiento, la pila de combustible puede hacerse cargo de la carga completa de la batería con hidrógeno.
La batería y la pila de combustible juntas siguen siendo la fuente de energía para la conducción, pero la parada en la estación de carga puede retrasarse más tiempo. "Esto significa que la pila de combustible del eCitaro puede satisfacer los requisitos de los operadores de transporte que prefieren utilizar hidrógeno verde en lugar de electricidad de red como fuente de energía", escribe el fabricante.
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