El subestimador: Cómo planea GAC conquistar Europa con el Aion V

"GAC Aion" es un nombre que significa poco para la mayoría de la gente en Europa. Sin embargo, en China, el Grupo Automovilístico de Guangzhou es un nombre muy conocido. Como uno de los mayores fabricantes de automóviles del país, vende anualmente 2,5 millones de vehículos de todos los sistemas de propulsión, de los cuales una quinta parte corresponde a vehículos totalmente eléctricos (BEV). Esto la convierte en el tercer mayor productor de vehículos eléctricos, tras BYD y Tesla. Para 2030, la empresa aspira a vender cinco millones de vehículos al año.

A juzgar por las cifras, GAC es una empresa para tomarse en serio, quizá más que algunas start-ups chinas que han entrado en Europa con nobles objetivos, sólo para estrellarse contra la cruda realidad. Fundada en 1955, GAC opera con su nombre actual desde 1997, y su filial eléctrica Aion se creó en 2017. Ahora, esta submarca se está abriendo paso en Europa, con el objetivo de evitar los errores cometidos por otros fabricantes de automóviles chinos en los últimos años.

En el Salón del Automóvil de París, tuvimos la oportunidad de dar una vuelta con el Aion V, un modelo que GAC espera que le ayude a introducirse en el mercado europeo.

Conducción suave

Nuestro intento de huida rápida no salió como habíamos planeado, ya que hubo que sacar el anguloso SUV de la plaza de aparcamiento sin la ayuda de una cámara, dado que la mayor parte de la interfaz de usuario aún no era funcional. En el lado positivo, el coche arranca inmediatamente con un toque en el freno, y la selección de marchas es fácil a través de la palanca de la columna de dirección. La aceleración es más bien modesta; tarda unos tranquilos 7,9 segundos en pasar de 0 a 100 km/h. Se echa en falta la pegada típica de un vehículo eléctrico, pero nuestro consumo fue impresionantemente bajo, de sólo 15 kWh/100 km. Para el frenado regenerativo, puede elegir entre los ajustes "desactivado", "débil" y "medio". También hay modos de conducción: 'Confort', 'Sport' y 'Ahorro de energía'. En este último modo, el coche ofrece una experiencia de conducción a un solo pedal sorprendentemente bien afinada y agradable. La dirección puede ajustarse independientemente en 'Confort' o 'Sport' independientemente del modo de conducción. En 'Sport', la rigidez y la respuesta de la dirección son comparables al ajuste estándar de un coche alemán típico. En 'Confort', la dirección es muy ligera y fácil de controlar, pero completamente desconectada de la carretera. La suspensión también es bastante blanda, no ideal para conductores dinámicos pero confortable en carreteras francesas bacheadas.

Una sala de estar en movimiento

El coche también ofrece un agradable masaje en los asientos, tanto para el conductor como para el acompañante. Los asientos traseros pueden reclinarse en varias etapas y hay una mesa plegable grande y resistente en la parte trasera derecha. Una nevera en la consola central mantiene fríos los refrescos, y dos ganchos para las bolsas de la compra añaden comodidad para un día fuera. Está claro que el Aion V no es para aquellos que conducen por el mero placer de hacerlo. En su lugar, es un medio de transporte diseñado para llevar a los pasajeros de A a B lo más cómodamente posible. Una vez que llegue a su destino, puede que ni siquiera necesite un hotel, ya que los asientos delanteros y el banco trasero pueden convertirse en una enorme cama con la ayuda de un colchón hinchable.

Caja negra de infoentretenimiento

Por desgracia, hay poco que decir sobre el software, ya que no era totalmente funcional durante nuestra breve prueba de conducción. El sistema aún no se ha adaptado para Europa. Aunque existe una traducción al inglés, por el momento sólo puede gestionar los ajustes básicos del vehículo. Las actualizaciones por aire (OTA) y una tienda de aplicaciones parecen estar en preparación. Otras funciones que no pudimos probar son los sistemas de asistencia al conductor y la carga bidireccional.

Tarifas costosas

Los representantes de GAC aún no han facilitado detalles concretos sobre el precio del Aion V, por varias razones. El coche no llegará al mercado alemán hasta dentro de más de un año, todavía hay que encontrar concesionarios, y se cierne sobre todo la amenaza de unos aranceles elevados-35,3% para GAC, que es la tasa máxima. Junto con el derecho de importación existente de 10%, resulta una carga arancelaria total de 45,3%. Basándonos en los precios chinos, podemos estimar un precio potencial para Europa. Si añadimos estos aranceles al precio chino del modelo base de 130.000 RMB, obtenemos un precio mínimo de unos 25.000 euros para Europa, sin incluir el IVA. En China, no se aplica IVA a los coches eléctricos de menos de 300.000 RMB. Con el IVA europeo (que asciende a una media de 21,6% en la UE), es poco probable que el Aion V cueste menos de 30.000 euros. GAC sólo ha insinuado un precio "inferior a 40.000 euros", por lo que es probable que el precio final del modelo base se sitúe en algún punto entre estas dos cifras.

Aparte de esto, GAC no ha compartido muchas cifras concretas. Aparte de la capacidad de la batería (75,3 kWh en nuestra versión, con opciones de 62 kWh y 90 kWh disponibles en China) y las dimensiones (4.605 mm de largo, 1.854 mm de ancho y 1.686 mm de alto), los datos concretos son escasos. No hay una cifra oficial de potencia de carga en kW ni una curva de carga, sólo la afirmación de que el coche puede "recargar hasta 330 kilómetros en 15 minutos".

Comienzo cauteloso en Europa

A primera vista, el Aion V no destaca demasiado. Se conduce con solidez, los pasajeros van cómodamente sentados y el coche está bien equipado, ya sean los asientos con masaje, la iluminación ambiental, el interior completo de cuero o incluso la nevera. Hay mucho espacio en el asiento trasero y en el maletero, aunque, por desgracia, no hay maletero delantero (frunk). En conjunto, es bueno pero no destacable. BYD o MG ofrecen prestaciones similares, y sus precios están en el mismo rango. Entonces, ¿cómo se diferencia GAC? Mediante la calidad y la durabilidad, según los representantes de GAC. Durante las charlas con la prensa, a menudo señalan la larga colaboración de la empresa con Toyota y Honda, sugiriendo que la experiencia japonesa ha influido mucho en sus vehículos. GAC también planea centrarse más en el servicio posventa y los valores residuales, aprendiendo de los errores de otros competidores chinos.

Por ahora, GAC mantiene unas expectativas modestas para el Aion V. Aunque la empresa planea traer finalmente al menos cuatro modelos a Europa y sueña con una producción local, se ha fijado un objetivo prudente de 5.000 ventas para todo el continente en el primer año. El objetivo es crear infraestructura y comprender el mercado. Los volúmenes de ventas serios no se verán hasta 2026.

Sin duda es una estrategia que merece la pena probar, ya que la historia ha demostrado que los recién llegados a veces pueden arrasar en el mercado. Mientras que algunos OEM chinos ya se han ganado una reputación negativa entre distribuidores y clientes, GAC empieza de cero. Y con el Aion V, tienen entre manos un sólido modelo de debut.