General Motors funda una empresa conjunta para la producción de litio
La transacción sustituye a una Jacuerdo de enero de 2023 entre las dos empresas. En aquel momento, GM prometió una inversión total de 650 millones de dólares. Ya se han pagado 320 millones de dólares como primer tramo. El nuevo contrato sustituye al acuerdo para un segundo tramo de $330 millones y asegura los mencionados $625 millones frescos para Lithium Americas.
El proyecto Thacker Pass es la mayor fuente de litio conocida en EE.UU. y la tercera del mundo. Los trabajos iniciales en el emplazamiento, cerca de la frontera entre Nevada y Oregón, comenzaron en marzo de 2023, poco después de la primera inversión de GM. Un año después, el Departamento de Energía de EE.UU. también prometió un préstamo de 2.300 millones de dólares estadounidenses. El objetivo es producir inicialmente 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio apto para baterías.
En virtud del nuevo acuerdo de inversión, GM adquirirá una participación del 38% en Thacker Pass para apoyar la construcción de la Fase 1. General Motors también tendrá acceso exclusivo a la misma. Celebrará un acuerdo de compra durante 20 años para hasta el 38% de los volúmenes de producción de la Fase 2 de Thacker Pass y conservará su derecho de primera oferta para los volúmenes restantes de la Fase 2. El fabricante quiere asegurarse material para un millón de baterías de coches eléctricos al año. Se espera que las entregas comiencen en la segunda mitad de 2026.
"Nuestra relación con GM se ha reforzado significativamente con esta empresa conjunta, ya que seguimos persiguiendo el objetivo mutuo de desarrollar una sólida cadena de suministro nacional de litio mediante el avance del desarrollo de Thacker Pass", dijo Jonathan Evans, Presidente y CEO de Lithium Americas. "El anuncio de la empresa conjunta de hoy es una ganancia para GM y Lithium Americas. La inversión de GM en la empresa conjunta demuestra su continuo apoyo y nos ayuda a desbloquear el préstamo de $2.300 millones del DOE anunciado anteriormente. Trabajaremos estrechamente con GM para avanzar hacia la decisión final de inversión, que tenemos como objetivo para finales de año."
"Estamos satisfechos con el importante progreso que Lithium Americas está realizando para ayudar a GM a lograr nuestro objetivo de desarrollar una cadena de suministro de materiales para VE resistente", dijo Jeff Morrison, SVP de Compras Globales y Cadena de Suministro. "Se espera que el aprovisionamiento de materias primas críticas para los VE, como el litio, de proveedores de EE.UU., nos ayude a gestionar los costes de las células de las baterías, a ofrecer valor a nuestros clientes e inversores y a crear puestos de trabajo."
Según una actualización de Lithium Americas, la ingeniería de detalle de la mina sigue avanzando y está completada en un 40%. También se ha completado la preparación del emplazamiento para los principales movimientos de tierra, y actualmente se está excavando la zona de la planta de proceso en preparación para la colocación del hormigón, que se espera que comience a mediados de 2025. También se han encargado todos los equipos principales.
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