Hess tomará el relevo de Van Hool para suministrar autobuses eléctricos al Gran París

De las 56 unidades encargadas en su día, sólo un puñado de autobuses eléctricos de Van Hool han llegado hasta ahora a la región de la capital francesa. La quiebra de la empresa belga pilló desprevenidos a los franceses en primavera. Según el portal francés Ville Rail & Transport informa, ahora se va a adjudicar a Hess el contrato para completar los autobuses electrónicos restantes. El trasfondo de esto es que VDL - como uno de los compradores de Van Hool - sólo sigue funcionando como parte del negocio de autobuses Van Hool. Esto no incluye la producción de los nuevos autobuses eléctricos de doble articulación.

La siguiente digresión: aunque los propios autobuses eléctricos de 24 metros de longitud proceden de Van Hool, hay un consorcio detrás del lanzamiento: Kiepe Electric aporta el sistema de baterías y el sistema SRS asociado, un solución de recarga en tierra, corre a cargo de Alstom. La región de Île-de-France ya se ha perfilado como un punto caliente para el primer uso comercial de esta tecnología en 2021. La autoridad de transporte público Île-de-France Mobilités adjudicó el contrato al consorcio formado por Van Hool, Kiepe Electric y Alstom para construir una flota de autobuses eléctricos de doble articulación. Los autobuses extralargos debían utilizarse en dos nuevas líneas de autobuses de tránsito rápido (BRT) entre Viry-Chatillon y Corbeil-Essonnes y entre París y Choisy-le-Roi. Un acuerdo marco para "al menos 56 unidades" siguió en la primavera de 2022.

Según la información facilitada en su momento por Île-de-France Mobilités, se trata de los primeros autobuses eléctricos biarticulados de 24 metros de longitud de la región de la capital. Los vehículos combinarán las ventajas de un tranvía con las de un autobús de carretera y podrán transportar a unos 140 pasajeros. En la mayoría de las rutas mencionadas, los autobuses circulan por sus propios carriles y tienen prioridad en los semáforos. La línea entre Viry-Chatillon y Corbeil-Essonnes, denominada Tzen 4, sustituirá a la actual línea 402, actualmente la más transitada de la región parisina. La segunda línea -Tzen 5- es una nueva ruta de autobús que conectará el distrito 13 de París con Choisy-le-Roi a través de Ivry-sur-Seine y Vitry-sur-Seine en poco menos de 33 minutos.

En el informe de Ville Rail & Transport, el acuerdo con Hess se asocia ahora sólo a los vehículos Tzen-4. Se habla por tanto de 30 unidades, cinco de las cuales ya han sido entregadas. Ahora se dice que el fabricante suizo está a la espera de poder acceder a las 25 unidades restantes, que se encuentran actualmente en la antigua planta de Van Hool en Koningshooikt y a las que aún hay que dotar de sistemas de propulsión y equipamiento técnico. Se dice que un acuerdo entre Ile-de-France Mobilités y los administradores de la quiebra de Van Hool es un requisito previo para el acceso. Sin embargo, según el portal, éste ya se ha alcanzado y sólo falta formalizarlo. Ahora se espera que la entrega tenga lugar a mediados de 2025.

autobuses sostenibles.es, ville-rail-transports.com (en francés)