Italia retira el compromiso de financiación para la planta de células ACC de Termoli
El gobierno italiano redistribuirá alrededor de 200 millones de euros de fondos de la UE destinados a la fábrica de ACC para otros fines, según informó, entre otros, la agencia de noticias Reuters. Sin embargo, el ministro de Industria, Adolfo Urso, explicó que se podría disponer de otro dinero estatal nacional si ACC puede presentar más adelante un nuevo plan industrial para Termoli.
ACC es la empresa conjunta de células de baterías entre Stellantis, Mercedes-Benz y TotalEnergies. Actualmente está paralizando los trabajos de construcción en dos de sus tres plantas de pilas de batería previstas. Los emplazamientos de Kaiserslautern y Termoli, en Italia, se han visto afectados. Obras está oficialmente en suspenso allí cambiar la química de las células a base de níquel por tecnologías de baterías más rentables en la fase inicial de construcción.
El fabricante de automóviles Stellantis es el mayor accionista de ACC y fue objeto de considerables presiones por parte del gobierno italiano en agosto. En ese momento, Urso ya amenazaba con que el gobierno utilizaría fondos públicos para el proyecto en otro lugar si Stellantis no se comprometía con el emplazamiento "en cuestión de horas". Stellantis emitió una declaración inmediata en ese momento, afirmando que ACC está mejorando actualmente el plan de las fábricas de Italia y Alemania "para introducir una nueva tecnología para la producción de células y módulos, para estar en línea con la evolución del mercado."
Stellantis se aferró así a su línea argumental: Cuando se anunció el recorte en junio, la razón aducida fue el descenso de la demanda de vehículos eléctricos y que, por tanto, la empresa quería investigar y desarrollar baterías más rentables para suministrar vehículos eléctricos más baratos.
En un principio, ACC tenía previsto reconvertir una fábrica de motores Stellantis en Termoli para la planta italiana. Para ello se declaró un volumen de inversión de unos 2.000 millones de euros -incluidos 370 millones de euros en fondos públicos de la UE procedentes del Mecanismo Corona de Recuperación y Resiliencia. Sin embargo, los fondos están limitados hasta finales de 2026. Este plazo está poniendo nervioso al Gobierno italiano, que teme que el dinero se agote. Inicialmente, la Gigafactoría ACC de Termoli debía entrar en servicio en 2026 y suministrar hasta 40 GWh de células al año en una fase final de ampliación posterior.
ACC tiene previsto concretar qué ocurrirá exactamente en Kaiserslautern y Termoli a finales de 2024 o principios de 2025. Sin embargo, la reorientación de la financiación de la UE, que ahora ha anunciado el gobierno italiano, no hace pensar que la producción vaya a comenzar en Italia a corto o medio plazo. A pesar de la puerta trasera que Roma mantiene abierta. Aún no se sabe hasta qué punto la fase de reorientación de ACC afectará también a la tercera fábrica de Francia. Allí se está poniendo en marcha actualmente el primer bloque de producción con 13,4 GWh. Anteriormente se habían previsto dos bloques más para alcanzar los 40 GWh.
En la actualidad, la empresa conjunta se centra exclusivamente en las celdas de batería NMC (níquel-manganeso-cobalto). Su competidor Renault también ha seguido hasta la fecha una estrategia exclusivamente NMC, pero ahora también está apertura a la tecnología LFP, más favorable. En esta fase de reorientación, Stellantis se esfuerza actualmente por no dar la impresión de inacción. A principios de julio, el Grupo anunció que había acordado una colaboración de cinco años con la organización estatal francesa de investigación CEA para desarrollar pilas de batería de nueva generación. Sin embargo, se desconoce en qué química celular se centra la colaboración Stellantis-CEA. Sólo se habla de "químicas celulares disruptivas", lo que no habla necesariamente a favor de la ya bastante común tecnología LFP.
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