Los investigadores alemanes especializados en baterías temen una congelación total de la financiación

La financiación de la investigación alemana sobre pilas es responsabilidad del Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF). Este año, la industria tuvo que hacer frente a un presupuesto reducido de 155 millones de euros. El motivo de la reducción fue la sentencia del Tribunal Constitucional Federal de noviembre de 2023 sobre el Fondo para el Clima y la Transformación (KTF) y la consiguiente necesidad de consolidar el presupuesto. La mayor parte del bote de fondos de 2024 se utilizó y se utilizará para proyectos en curso. Por ejemplo, para el establecimiento del centro de producción de baterías de investigación (FFB) en Münster. Este año todavía es posible presentar nuevas solicitudes de financiación, aunque en menor medida que antes.

Sin embargo, según la Red de Competencia para Baterías de Ion-Litio (Klib), es probable que esto termine en 2025. La asociación sostiene que el proyecto de presupuesto para 2025 y otros indicios apuntan a que el ministerio sólo tiene previsto financiar los proyectos en curso a partir del año que viene. Según la asociación, esto supondrá una "amenaza masiva para la competitividad de las industrias alemanas".

El BMBF aún no ha comunicado el fin de la financiación de las baterías. El ministerio tampoco ha respondido aún a una consulta de optativa. Los temores de Klib se basan principalmente en los planes presupuestarios federales. Para este año se han reservado 20 millones de euros para nuevas aprobaciones, además de la financiación de seguimiento para los próximos años, ya que los proyectos de investigación rara vez son de un solo año, sino que suelen durar varios. Estas sumas reservadas en los futuros presupuestos se denominan créditos de compromiso. El proyecto de presupuesto para 2025 sí incluye 118 millones de euros para la investigación sobre baterías, pero no más créditos de compromiso que puedan garantizar la duración de los nuevos proyectos. Klib concluye que los 118 millones de euros se utilizarán para financiación, y ya no se aprobarán nuevos proyectos.

"El Ministerio Federal de Educación e Investigación cancela la investigación sobre baterías financiada con fondos públicos en Alemania. [...] Sólo la creación del centro de producción de investigación de baterías (FFB) en Münster, ya decidida, seguirá siendo financiada por el BMBF. Esto es tanto más incomprensible cuanto que otras regiones económicas mundiales están aumentando masivamente la investigación y el desarrollo de esta tecnología del futuro", escribe la asociación. El gobierno chino está invirtiendo el equivalente a 750 millones de euros sólo en la investigación y el desarrollo de baterías de estado sólido, mientras que Corea del Sur está reforzando su ya fuerte industria de baterías con el equivalente a más de 6.000 millones de euros. "La cancelación prevista actualmente causará un daño duradero a Alemania como emplazamiento de alta tecnología", advierte la asociación.

Klib ya había enviado a principios de año una carta abierta al canciller alemán, Olaf Scholz, al ministro de Economía, Robert Habeck, a la ministra de Educación, Bettina Stark-Watzinger, y al ministro de Finanzas, Christian Lindner. Con ello, la asociación apoyaba la enérgica protesta de investigadores y empresarios contra la política alemana de financiación de la movilidad eléctrica.

La asociación teme que la cancelación de la línea de investigación y desarrollo agote la fuente de innovaciones que conducen a aplicaciones industriales. En su opinión, ni siquiera la excepción de la FFB de Münster ayuda. Porque: "La FFB pierde así también importantes investigaciones preliminares". Además del proyecto piloto de Münster, la batería IPCEI (510 millones de euros) tampoco se ha visto afectada hasta ahora por la política de austeridad.

El recorte confirmado y el posible fin de la financiación golpearán a la industria en medio de una enorme competencia internacional por el desarrollo. "Ejemplos de ello son las baterías de iones de sodio y de litio-azufre, las baterías totalmente de estado sólido, el perfeccionamiento de los materiales actuales y los sistemas en fase inicial, por ejemplo, basados en aluminio o magnesio", afirma Klib. La cada vez más popular química LFP también sería impensable sin la investigación: "La LFP, que se creía muerta para su uso en vehículos eléctricos, está experimentando un renacimiento, gracias al continuo desarrollo y al apoyo gubernamental en China. El LFP está allanando el camino para vehículos eléctricos más baratos y se está convirtiendo cada vez más en el centro de atención de la industria automovilística alemana." Sin embargo, sin el apoyo gubernamental, la industria se desarrollará en otros lugares: "La salida prevista del BMBF de la investigación sobre baterías equivale a renunciar a la soberanía tecnológica y a la competitividad de Alemania en este joven segmento de la industria."

Fuente: Información por correo electrónico