Volocopter taxi aéreo probado por el Centro Aeroespacial Alemán
Las pruebas realizadas con el avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) VoloCity por el DLR se iniciaron por encargo de sus fabricantes, Volocopter, para seguir mejorando la seguridad y la eficacia de la aeronave. Volocopter afirma que su taxi aéreo es una aeronave diseñada para transportar personas o mercancías en distancias cortas en zonas urbanas, combinando las ventajas de un helicóptero con la eficiencia y los beneficios medioambientales de la propulsión eléctrica.
La particularidad del modelo VoloCity probado es que 18 motores eléctricos están dispuestos en un anillo elástico circular. "Esta característica distintiva supone un gran reto para el comportamiento de vibración aeroelástica del taxi", explica Keith Soal, del Instituto de Aeroelasticidad del DLR en Gotinga (Alemania). El comportamiento característico de la estructura se determinó durante la prueba.
"La prueba de vibración en tierra ha determinado las propiedades dinámicas del VoloCity y ha confirmado las predicciones del modelo, un hito importante que nos acerca a la certificación", declaró Hugo Nunes, director de dinámica de aeronaves de Volocopter.
Las pruebas se realizaron durante una semana en la sede de Volocopter en Bruchsal. El taxi volador eléctrico se suspendió de cuerdas de goma para que 210 sensores de aceleración pudieran proporcionar datos de medición que correspondieran al comportamiento de la estructura en vuelo. Los científicos del DLR pusieron los valores obtenidos a disposición del equipo de Volocopter para que pudieran seguir mejorando las propiedades del VoloCity basándose en estos datos. La prueba es un elemento esencial para la certificación en vuelo del VoloCity.
Estas pruebas de vibración son importantes para identificar posibles problemas de vibraciones y oscilaciones en una fase temprana y garantizar que la aeronave cumple los requisitos de seguridad y rendimiento.
A principios de este año, Volocopter recibió una ampliación de su Aprobación de Organización de Producción por parte de la Autoridad Federal Alemana de Aviación (LBA), lo que permitirá a producción en serie del VoloCity.
Volocopter quería ofrecer operaciones comerciales por primera vez durante el Juegos Olímpicos de París, pero se frustró por objeciones a las instalaciones públicas que sólo convenían a un pequeño número de clientes adinerados. El Volocopter que finalmente pudo despegan para un vuelo de demostración cerca de París durante los Juegos no fue el VoloCity sino el modelo 2X más antiguo.
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