Natron Energy construirá una fábrica de baterías de Na-ion en Carolina del Norte
Hasta ahora, Natron Energy sólo ha presentado los planes para la fábrica de baterías de 1.400 millones de dólares en el este de Carolina del Norte. Sin embargo, no había ningún calendario, por lo que sigue sin estar claro cuándo comenzará la construcción, cuándo se iniciará la producción o cuándo se alcanzará la capacidad final de 24 GWh. Una cosa está clara: con 24 GWh, la capacidad de la planta es 40 veces superior a lo que Natron Energy puede producir hoy en día.
Las baterías de iones de sodio se consideran una alternativa a las baterías de iones de litio ampliamente utilizadas en la actualidad, ya que no necesitan materiales como el litio, el cobalto, el cobre o el níquel, no son inflamables y además son más baratas debido a la mayor disponibilidad de sodio. Natron Energy también afirma con confianza que sus propias células de alto rendimiento deberían "superar a las baterías de iones de litio en términos de densidad de potencia y velocidad de carga". Natron Energy ve un amplio mercado de ventas para sus celdas de batería, por ejemplo en el campo del suministro energético industrial, "incluidos los centros de datos, la movilidad, la carga rápida de vehículos eléctricos, las microrredes y las telecomunicaciones, entre otros", según Natron Energy. United Airlines invirtió en Natron Energy en 2022, ya que también ve potencial en la aviación. Además de los aviones eléctricos, United también se está centrando en la electrificación de los vehículos terrestres.
"Los electrodos azul de Prusia patentados por Natron almacenan y transfieren iones de sodio más rápidamente y con menor resistencia interna que cualquier otra batería comercial del mercado actual. La química de la batería de la empresa presenta una tensión cero durante la carga y la descarga, ciclos 10 veces más rápidos que las baterías tradicionales de iones de litio y una vida útil de más de 50.000 ciclos", afirma la empresa. Natron Energy utiliza aluminio, hierro, manganeso y un electrolito de sodio para sus células, módulos y packs.
El terreno de 177 hectáreas en Kingsboro está situado cerca de la autopista 64 de EE.UU., donde en el futuro se fabricarán pilas de baterías en unos 110.000 metros cuadrados (especificación original: 1,2 millones de pies cuadrados) - sería la primera fábrica de baterías a escala de gigavatios-hora para pilas de iones de sodio en EE.UU.. Las imágenes publicadas y Google Maps muestran una zona ya nivelada pero aún sin urbanizar y ya conectada a la red de carreteras.
"Tras evaluar más de 70 emplazamientos en 9 estados, descubrimos que Carolina del Norte, con su liderazgo en la revolución de las energías limpias, sería el hogar perfecto para este proyecto", declaró Colin Wessells, fundador y codirector ejecutivo de Natron Energy. "Estamos orgullosos de asociarnos con el estado en este ambicioso proyecto para ofrecer puestos de trabajo de alta calidad a la comunidad al tiempo que avanzamos en la electrificación de nuestra economía. Estamos deseando unirnos a la comunidad empresarial del condado de Edgecombe".
La inversión total de casi $1.400 millones cuenta también con el apoyo de una subvención del Estado. El Comité de Inversión Económica de Carolina del Norte ha aprobado dicha financiación a través de la Subvención de Inversión para el Desarrollo del Empleo (JDIG). Se espera que se creen hasta 1.000 puestos de trabajo en el condado de Edgecombe. "Con las noticias de hoy, el impulso de Carolina del Norte en la economía de la energía limpia está alcanzando proporciones épicas", declaró el gobernador Roy Cooper (demócrata). "La decisión de Natron Energy de construir esta gran y única planta de baterías en nuestro estado ayudará al país a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al tiempo que creará buenos puestos de trabajo en los condados de Rocky Mount, Nash y Edgecombe, así como en muchos otros lugares del este de Carolina del Norte".
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