China presenta una queja ante la OMC por los aranceles punitivos de la UE a los vehículos eléctricos

El Ministerio de Comercio chino cita la protección de los derechos e intereses de la industria nacional de vehículos eléctricos como motivo de esta medida. Varias agencias de noticias citaron a un portavoz del ministerio diciendo que la decisión provisional de la UE carecía de base fáctica y jurídica. Según los medios estatales chinos, el ministerio también podría considerar la posibilidad de presentar una queja contra la UE ante la Organización Mundial del Comercio (OMC). Sería la siguiente fase de la escalada.

Esto se produce después de que la UE introdujera aranceles punitivos provisionales sobre las importaciones de coches eléctricos procedentes de China a principios de julio. Una investigación reveló que los fabricantes chinos de coches eléctricos tienen ventajas competitivas inaceptables gracias a las elevadas subvenciones del gobierno de Pekín y pueden ofrecer así sus coches eléctricos a un precio más bajo en Europa que los fabricantes nacionales. Por este motivo, los derechos especiales no se aplicaron de forma generalizada, sino de forma específica para cada fabricante, en función de las subvenciones identificadas en la investigación.

El fabricante de automóviles estatal chino SAIC se enfrenta al arancel más alto, de 37,6%, mientras que la empresa matriz de Volvo Car AB, Geely, y BYD recibieron una bofetada con gravámenes adicionales de 19,9% y 17,4%, respectivamente. EE.UU. también ha intentado limitar las importaciones de coches eléctricos fabricados en China imponiendo aranceles de más de 100%, argumentando que Pekín está inundando el mundo con productos baratos, especialmente en las nuevas industrias ecológicas. Canadá está considerando actualmente la adopción de medidas similares. Como ya existe un derecho de importación del 10%, los aranceles aumentarían hasta el 48%.

EE.UU. va más allá y aumenta sus aranceles sobre los vehículos eléctricos procedentes de China del 25% al 100%. La medida debía entrar en vigor el 1 de agosto pero se ha pospuesto al menos dos semanas. Canadá está estudiando medidas similares para "evitar la desviación del comercio" que podría derivarse de los aranceles especiales ya anunciados o introducidos por EE.UU. y la UE. En otras palabras, el gobierno teme que más coches eléctricos procedentes de China acaben en el mercado canadiense.

Después de que China advirtiera varias veces de que it tomaría represalias por los aranceles especiales introduciendo contraarancelesPor ejemplo, el país está tomando medidas oficiales contra los aranceles especiales de la UE en la OMC. "La conclusión provisional de la UE carece de fundamento fáctico y jurídico", afirmó en el comunicado un portavoz del Ministerio de Comercio chino. "Viola gravemente las normas de la OMC y socava la cooperación mundial para hacer frente al cambio climático. [...] Instamos a la UE a que corrija inmediatamente su error y salvaguardemos juntos la cooperación económica y comercial entre China y la UE, así como la estabilidad de la cadena de suministro de vehículos eléctricos."

Mientras tanto, la Comisión de la UE sigue confiando en que su investigación y sus medidas contra las subvenciones estatales a los vehículos eléctricos chinos sean compatibles con las normas de la Organización Mundial del Comercio. En una primera reacción a la solicitud china de solución de diferencias ante la OMC, la Comisión de la UE afirmó que había examinado detenidamente todos los detalles de la solicitud de Pekín a la OMC y que respondería a las autoridades chinas a su debido tiempo de acuerdo con los procedimientos de la OMC. Sin embargo, un portavoz también dijo: "Esta solicitud de consultas a la OMC no afecta al calendario de la investigación antisubvenciones, que mientras tanto continúa". Una vez finalizada la evaluación, los derechos provisionales se convertirán en derechos normales.

China también ha presentado una queja ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre las normas estadounidenses en materia de subvenciones para los coches eléctricos en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). El Ministerio de Comercio chino explica que estas normas son "discriminatorias" y han "distorsionado gravemente" la cadena de suministro mundial de vehículos eléctricos.

La razón es que los coches eléctricos con componentes y materiales de baterías procedentes de China no tienen derecho a la totalidad de la desgravación fiscal en EE.UU., según se ha informado. Aunque la Ley de Reducción de la Inflación se aprobó en 2022, las normas de origen para los componentes y materiales de las baterías no se añadieron hasta más tarde, y China se considera discriminada por estas normas.

En su núcleo se encuentra la llamada definición "FEOC" de la normativa estadounidense, es decir, una "Entidad Extranjera Preocupante". Según las directrices publicadas a finales de 2023, se considera que una empresa es una FEOC si "es propiedad o está controlada por, o está sujeta a la jurisdicción o dirección de, un gobierno de una nación relevante". Los países en cuestión son Rusia, Corea del Norte, Irán y China.

A partir de 2024, los coches eléctricos ya no podrán contener componentes de baterías ensamblados o fabricados por una FEOC si el vehículo quiere recibir la subvención estadounidense completa. El siguiente paso se dará a partir de 2025: ya no se permitirá que las baterías contengan minerales críticos extraídos, procesados o reciclados por una FEOC.

Como los coches eléctricos de los fabricantes chinos suelen llevar también baterías procedentes de China, ya no podrán optar a subvenciones en Estados Unidos. Estarán, por tanto, en una enorme desventaja competitiva. Sin embargo, los VE de otros fabricantes también se verán afectados. Por ejemplo, una fábrica de baterías de Ford que se está construyendo junto con el gigante chino de baterías CATL. Ford está construyendo oficialmente la fábrica por sí misma, pero está utilizando la tecnología de CATL bajo licencia para evitar los problemas causados por la participación china.

El procedimiento de solución de diferencias de la OMC tiene como principal objetivo garantizar la seguridad en el comercio internacional, ya que esta plataforma ayuda a resolver las disputas comerciales. Sin embargo, estos procedimientos sólo pueden iniciarlos los Estados miembros de la OMC, no las empresas. El objetivo de la solución de diferencias es resolver conflictos, no emitir una sentencia vinculante.

reuters.com, bnnbloomberg.ca, reuters.com (Comisión Europea)