La TU Wien trabaja en la gestión predictiva de la energía para coches H2

Además de la pila de combustible propiamente dicha, los vehículos de pila de combustible también están equipados con una batería. Por un lado, la batería sirve de amortiguador para los cambios dinámicos de carga, como al adelantar, y por otro, permite aumentar la eficiencia y reducir el envejecimiento de la pila de combustible. Esto se debe a que una pila de combustible funciona mejor con una potencia más constante: las necesidades fluctuantes de potencia del vehículo en el tráfico se compensan con la batería tampón.

Sin embargo, según los investigadores, esto depende de la gestión de la energía, que divide continuamente la carga entre la pila de combustible y la batería. Aquí es precisamente donde entra en juego el proyecto "FC-IMPACT". El reto en este caso es que la distribución óptima de la energía depende en gran medida de una serie de factores como la velocidad a la que se viaja, el perfil de altitud, el tráfico y la meteorología. Sin embargo, estos factores suelen desconocerse antes de iniciar el viaje, por lo que el sistema no puede calcular la gestión energética óptima para la ruta. Si se puede mejorar la gestión de la energía, se puede reducir el consumo de hidrógeno y prolongar la vida útil de la pila de combustible.

Bajo la dirección del profesor Christoph Hametner, un equipo del Instituto de Mecánica y Mecatrónica de la Universidad Técnica de Viena trabaja en estrategias de gestión predictiva de la energía. Éstas aprovechan la información estática y fácilmente disponible sobre la ruta, como las restricciones de velocidad y el perfil de altitud, para optimizar la gestión de la energía... en teoría.

En el comunicado de prensa, la TU Wien pone un ejemplo práctico: En la montaña, por ejemplo, la batería es cargada por la pila de combustible antes de un viaje de montaña para que la batería pueda proporcionar el máximo apoyo en pendientes con elevados requisitos energéticos, lo que permitiría un funcionamiento más eficiente de la pila de combustible. Lo ideal es que la batería esté entonces casi vacía en la cima y pueda recargarse durante el descenso mediante la recuperación. Esto debería aumentar aún más la eficiencia. Además del ahorro de combustible, los conceptos predictivos también permiten aumentar la vida útil de la pila de combustible.

Dentro del proyecto "FC-IMPACT", el equipo del profesor Hametner colaboró estrechamente con la empresa tecnológica AVL, con sede en Graz, que construyó un vehículo de demostración de pilas de combustible basado en un VW Passat. La cooperación permitió validar con el vehículo real las estrategias de gestión energética predictiva, que ya se habían probado ampliamente en simulaciones. La validación incluyó tanto ciclos de conducción reales en el tráfico rodado como pruebas en el dinamómetro del chasis. Según el comunicado de prensa, se confirmaron los resultados de la simulación. El consumo de hidrógeno se redujo en más de un 6% en comparación con una estrategia no predictiva; aún no se ha cuantificado el impacto sobre la vida útil de la pila de combustible. Esto forma parte del trabajo posterior: Según el equipo, ya se están investigando conceptos que mejoren aún más la eficiencia energética y la vida útil.

tuwien.at (en alemán)