LGES compra más litio a Liontown Resources

El nuevo acuerdo incluye una ampliación del contrato de compraventa para el suministro de espodumeno de litio procedente de la mina de Kathleen Valley. En concreto, el acuerdo de compraventa existente, que tiene una vigencia de cinco años, se prorrogará diez años más. Según el anuncio, Liontown suministrará un total de 700.000 toneladas de concentrado de espodumeno en los primeros cinco años y 1,5 millones de toneladas en los años seis a 15. "sta prórroga incluye también el compromiso de poner a disposición hasta 250 kt de concentrado de espodumeno durante los diez primeros años", declaró LGES.

El nuevo acuerdo también incluye una inversión de 250 millones de dólares por parte de LGES en Liontown. Será en forma de bonos convertibles. El capital fresco se utilizará para ampliar la producción en Kathleen Valley con el fin de satisfacer los nuevos volúmenes de suministro.

El tercer punto es un "acuerdo de colaboración downstream para iniciar estudios de viabilidad con el fin de establecer una refinería de litio conforme a la IRA, destinada a procesar el espodumeno de Kathleen Valley y convertirlo en productos químicos de litio aptos para baterías", según afirma la empresa coreana. En otras palabras, LGES y Liontown están examinando la posibilidad de construir una planta conjunta para refinar el podumen de litio y convertirlo en materiales aptos para baterías. Sin embargo, aún no se ha concretado la construcción de dicha refinería.

Entre los clientes de Liontown se incluyen Ford y Tesla. Como uno de los principales fabricantes de células, LG Energy Solution tiene una base más amplia en lo que se refiere a la adquisición de litio. Por ejemplo, la empresa coreana tiene acuerdos de compra con WesCEF, SQM, GT1 Litio, Snow Lake Resources y Avalon Advanced Materials - algunos de los cuales siguen siendo acuerdos no vinculantes.

"El acuerdo representa otro paso importante en nuestra estrategia de inversión en la cadena de valor destinada a mejorar su resistencia a las incertidumbres del mercado", afirma David Kim, director general de LGES. "Al asociarnos con actores fuertes como Liontown, seguiremos garantizando un suministro estable de minerales críticos conformes con el IRA, cumpliendo nuestros esfuerzos por ofrecer soluciones energéticas competitivas para la electrificación."

Tim Goyder, presidente de Liontown Resources, añadió: "Liontown está muy satisfecha de formalizar esta asociación estratégica con LG Energy Solution, uno de los principales productores de baterías del mundo, que marca un hito importante en nuestro camino para convertirnos en un proveedor de minerales para baterías de importancia mundial en la transición del mundo hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. Esta asociación y esta inversión son coherentes con nuestra estrategia de refinado descendente para captar el valor de la integración vertical y ofrecer un valor sustancial a nuestros accionistas y partes interesadas clave a largo plazo."

lgcorp.com, ltresources.com.au (PDF)