Nio planea diferentes estaciones de intercambio de baterías para su marca Firefly
El jefe de Nio, William Li, ha confirmado que los coches eléctricos de Firefly no pueden utilizar las estaciones de intercambio de baterías de Nio que ya se han establecido en toda China y Europa. Según CN EV Post, las estaciones de intercambio de baterías para coches eléctricos Firefly son "estaciones especiales, más pequeñas", que tienen un diseño más sencillo y son aproximadamente del tamaño de un contenedor de transporte.
Nio lleva tiempo planeando dos marcas independientes de coches eléctricos asequibles. Los modelos se posicionarán bajo el nombre de Nio con precios a partir de 300.000 yuanes (actualmente unos 38.300 euros). El Marca Onvo, que la empresa presentó en mayo (y al que China se refiere como Ledao), cubrirá la gama de 200.000 a 300.000 yuanes (25.550 a 38.300 euros), mientras que Firefly ofrecerá los coches eléctricos más asequibles con precios entre 100.000 y 200.000 yuanes (de 12.800 a 25.550 euros). Los modelos Onvo pueden utilizar estaciones de intercambio de baterías Nio.
Nio apuesta por baterías grandes y de largo alcance para sus modelos de mayor precio, con capacidades de 75 kWh, 100 kWh y en algunos casos incluso 150 kWh, que sólo están pensadas para coches más largos con una gran distancia entre ejes. Los coches eléctricos de Firefly, decididamente más asequibles, son más pequeños y están construidos para el segmento de los coches pequeños y compactos. Por tanto, estos coches requieren baterías correspondientemente más pequeñas y baratas.
Dado que la batería es el componente más caro de un coche eléctrico, sin batería puede venderse a precios significativamente más bajos y no tiene por qué adquirirse junto con el vehículo, aunque se incurra en gastos mensuales por el uso de una batería intercambiable. Con ello se pretende reducir la barrera a la compra. Esta estrategia ya se ha utilizado para los modelos Nio, pero Nio espera que el efecto sea mayor en el segmento Firefly, tan sensible a los precios.
Nio tiene ha establecido recientemente varias asociaciones para las "grandes" estaciones de intercambio Nio y Onvo, a través de las cuales otros fabricantes de automóviles también pueden equipar sus vehículos con baterías Nio y utilizar así la red de estaciones de intercambio. Se desconoce si este tipo de asociaciones existirán también en Firefly. No obstante, cabe destacar que Nio formó una asociación con Changan sobre estaciones de intercambio de baterías, y Changan, una empresa conjunta entre Changan Automobile y el fabricante estadounidense Ford, es conocida por sus coches eléctricos muy pequeños.
Aunque otro tipo de estaciones de intercambio de baterías requieren el despliegue de toda una red de infraestructuras, permiten a la empresa anfitriona recuperar todo el valor de segunda vida y de reciclaje de las baterías, evitando al mismo tiempo el coste de la recogida. Además, la vida útil de las pilas puede controlarse y documentarse mejor, lo que facilita su reutilización en aplicaciones de segunda vida antes de que sean recicladas. Dado que la demanda de las materias primas utilizadas en las baterías está cambiando el panorama geopolítico -y de acuerdo con las políticas industriales de EE.UU. y Europa-, es probable que el uso de estaciones de intercambio de baterías para mantener y recuperar las materias primas sea un tema relevante en el futuro inmediato.
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