Un estudio revela el potencial de optimización del reciclado de pilas en Europa

Un equipo de partes interesadas de la ciencia y la industria automovilística y de baterías dirigido por el químico industrial Prof. Dr. Stephan von Delft de la Universidad de Münster ha investigado cómo afectarán unas estrategias de reciclaje más eficientes y sostenibles a la futura demanda de materiales en Europa. El estudio se centró en las materias primas de las pilas: litio, cobalto y níquel. El grupo ha publicado recientemente sus conclusiones bajo el título "Hacia unas cadenas de suministro de pilas circulares: Estrategias para reducir la demanda de materiales y el impacto en la minería y el reciclaje" en la revista Política de recursos.

En su análisis, los científicos consideraron el periodo comprendido entre 2035 y 2040 y llegaron a la conclusión de que una combinación de diferentes estrategias podría ahorrar idealmente diez minas y 55 plantas de reciclaje, que a su vez producen emisiones. Esto correspondería a un ahorro de 32.000 millones de euros y para el litio, el cobalto y el níquel, la optimización descrita ahorraría 32,5 millones de toneladas de los llamados equivalentes de dióxido de carbono, según la Universidad de Münster.

Según los analistas, el paquete de medidas necesario incluye una electrificación más rápida del mercado automovilístico, baterías más pequeñas, un uso de segunda vida "selectivo desde el punto de vista tecnológico" de las baterías de los vehículos eléctricos, por ejemplo en sistemas estacionarios de almacenamiento de energía, y un mayor uso de las baterías LFP en los vehículos eléctricos.

"Los resultados son importantes para la elaboración de las políticas europeas, ya que proporcionan recomendaciones de actuación sobre cómo las políticas pueden apoyar la transición, aumentar la seguridad del suministro de materias primas y reforzar la autonomía estratégica de la UE", declaró Stephan von Delft.

Metodológicamente, el estudio se basó en lo que se denomina un análisis dinámico de flujo de materiales que puede utilizarse para calcular la futura demanda de litio, cobalto y níquel, así como las materias primas reciclables que estarán entonces disponibles. Se basó en datos de "trabajos de investigación actuales y previsiones de mercado sobre el desarrollo de la producción y venta de pilas y la demanda asociada de materias primas", según el estudio.

uni-muenster.de, sciencedirect.com (Política de recursos)