Porsche Ventures invierte en la startup de baterías South 8
South 8 Technologies ha anunciado que Porsche Ventures se ha unido a la empresa como nuevo inversor estratégico. Porsche Venture se une a los inversores ya existentes Anzu Partners, LG Technology Ventures, Lockheed Martin Ventures, Taiyo Nippon Sanso y Foothill Ventures.
"Porsche Ventures es una incorporación excepcional a nuestro sindicato de inversores. Como brazo de capital riesgo de Porsche, están muy en sintonía con los imperativos de las baterías para la próxima generación de vehículos eléctricos e híbridos", afirma Tom Stepien, consejero delegado de South 8. "Con la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo, es cada vez más obvio que necesitamos una batería optimizada para un rendimiento energético fiable en climas extremos."
Pero, ¿qué ocurre con el clima extremo y su impacto en las baterías de los coches eléctricos? Cuando la temperatura desciende significativamente por debajo de cero, los vehículos eléctricos sufren más que los motores de combustión porque las baterías tardan más en cargarse al espesarse el electrolito líquido de su interior. Los conductores de Chicago lo aprendieron por las malas en enero de 2023, cuando muchos Teslas no pudieron cargarse durante una fuerte helada.
South 8 afirma que puede hacer que la carga en climas fríos sea más fiable llenando las baterías con un electrolito de gas licuado a presión en lugar de un electrolito líquido. Al mismo tiempo, espera reducir el coste de las baterías de iones de litio en un 30%.
"La batería cuesta alrededor de un tercio de todo el coche", dijo el CEO Tom Stepien a TechCrunch. Por tanto, si se pueden ahorrar costes en la producción de baterías, los coches eléctricos podrán fabricarse de forma más barata.
La tecnología central de South 8, que la empresa denomina LiGas, se basa en un gas que se utiliza habitualmente como refrigerante. Sin embargo, la introducción del electrolito presurizado en la celda de la batería plantea una serie de retos. Esto se debe a que el enfoque sólo ha funcionado hasta ahora con celdas cilíndricas como las utilizadas en los Teslas, Rivians y Lucids. En la actualidad, sin embargo, la mayoría de los fabricantes de automóviles utilizan celdas prismáticas o de bolsa. Stepien dijo que la empresa consideraría aplicar la tecnología a las células prismáticas en el futuro. Sin embargo, las células de bolsa no serían una opción para el proceso.
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