Acto de equilibrio: Toyota busca el punto óptimo entre autonomía y carga útil para el Hilux EV
Tailandia, un país en el que más del 50% de las nuevas ventas totales proceden de camionetas, está presionando a favor de los VE para frenar la contaminación y también para salvaguardar su futuro en la fabricación de automóviles. Los VE chinos han inundado el mercado en los últimos años, amenazando el dominio de las marcas japonesas. En respuesta, Toyota se ha arremangado y ha decidido empezar a ofrecer el Hilux, su modelo más vendido en el país, como VE.
Toyota parece haber alcanzado fases avanzadas de ingeniería para el Hilux EV, habiendo desarrollado ya un pequeño lote para pruebas en el mundo real. En abril, la empresa inició un programa piloto con una pequeña flota de doce unidades en Pattaya, uno de los destinos turísticos más populares del país y, por tanto, un lugar donde los VE pueden marcar una diferencia significativa a la hora de mantener limpio el medio ambiente. Estos prototipos tienen una versión modificada, diseñada como songthaews para el transporte público de emisiones cero.
Pras Ganesh, vicepresidente ejecutivo de Toyota para Asia, dijo a Reuters en la cumbre Future Mobility Asia celebrada a principios de mayo, que la empresa quiere fabricar el Hilux EV en Tailandia. Dijo que la empresa siempre está tratando de aprender lo que los clientes hacen con sus camionetas y sugirió que averiguar la capacidad adecuada del paquete de baterías (almacenamiento de energía) está resultando un reto.
Los clientes de camionetas eléctricas exigen una gran autonomía por practicidad, pero eso requiere instalar muchas baterías, lo que puede hacer que los VE sean muy pesados. Toyota necesita asegurarse de que el peso en orden de marcha no llegue a un nivel tan alto que repercuta en la capacidad de carga útil, ya que eso frustraría el propósito principal del vehículo. Además, colocar más baterías tiene una repercusión directa y significativa en el coste, y dado que el Hilux EV será más un caballo de batalla que una camioneta de estilo de vida como el full-size Cibercamión Tesla y Rivian R1T vendido en EE.UU., la asequibilidad será tan crucial como la autonomía en su éxito.
La producción del Toyota Hilux EV comenzará a finales de 2025. Ganesh afirmó que Tailandia será el principal mercado del Hilux EV, pero que Toyota estudiará la exportación. Sin embargo, no dijo si los países europeos estarían entre los mercados potenciales de exportación del Hilux EV. Toyota también está desarrollando un Hilux eléctrico de pila de combustible de hidrógeno en el Reino Unido. La empresa ha dicho que considerará el lanzamiento del modelo en la segunda mitad de la década, por lo que el fabricante podría centrarse en este último para los países europeos.
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