Ballard presenta un módulo de pila de combustible de 120 kW para vehículos pesados
El fabricante canadiense presenta la última generación de su módulo de pila de combustible FCmove-XD en la exposición Advanced Clean Transportation (ACT) del Centro de Convenciones de Las Vegas. El módulo, desarrollado especialmente para vehículos comerciales pesados, tiene ahora una densidad de potencia volumétrica de 0,36 kW por litro y una densidad de potencia gravimétrica de 0,48 kW por kilogramo. Con ello se consigue "la mayor densidad de potencia volumétrica del sector para aplicaciones de vehículos pesados", escribe Ballard.
El rendimiento del propulsor de pila de combustible permanece inalterado: pueden combinarse hasta tres módulos de 120 kW cada uno para producir una potencia de hasta 360 kW. Los canadienses declaran ahora una vida útil de más de 30.000 horas de funcionamiento, o más de un millón de kilómetros en funcionamiento de camiones con ciclos de trabajo típicos. Anteriormente, se consideraba un valor orientativo unas buenas 20.000 horas de funcionamiento.
Según el fabricante, esto se debe a un 33% menos de piezas, lo que también debería aumentar significativamente la fiabilidad y reducir los costes. Además, se dice que el módulo mejorado tiene un rango de temperatura de funcionamiento más amplio (hasta 95 grados) y mejores condiciones para un mantenimiento rápido. Gracias a la simplificación del montaje, en el futuro sólo se necesitará la mitad de tiempo para fabricar los módulos FC.
Ballard afirma que la eficacia de los módulos de pila de combustible del sistema es superior al 60%. En otras palabras, casi dos tercios de la electricidad total utilizada llega también a los bordes. La menor eficiencia en comparación con los vehículos eléctricos de batería suele considerarse el escollo de la falta de eficiencia económica en las aplicaciones del hidrógeno.
"Estamos centrados como un láser en reforzar la propuesta de valor económico para los clientes de la movilidad pesada Ballard FCmove XD", comentó Mircea Gradu, director de ingeniería de Ballard. Con el lanzamiento de la novena generación, su empresa sigue superando los límites: "Nuestro innovador FCmove®-XD ofrece mejoras significativas en fiabilidad, durabilidad, eficiencia, densidad de potencia, escalabilidad, capacidad de servicio y coste total de propiedad".
Silvano Pozzi, Vicepresidente de Gestión de Líneas de Productos de Ballard, también hace hincapié en los diferentes requisitos del mercado de camiones, altamente segmentado: "Una de las características convincentes de nuestro nuevo FCmove®-XD es la escalabilidad basada en la modularidad. Podemos ofrecer a los clientes una integración eficaz de soluciones de 120 kW, 240 kW y 360 kW en función de la clase de camión, el caso de uso y el ciclo de trabajo. Por ejemplo, dos motores, con una potencia total de 240 kW, pueden instalarse fácilmente en el compartimento del motor de un camión pesado típico de la clase 8, mejorando la estandarización y la redundancia". La clase 8 es la categoría de vehículos más alta en el sector de los camiones pesados en EE UU.
Ballard tiene previsto fabricar inicialmente el módulo FCmove-XD mejorado en su planta de Oregón, ya que ello "permitirá cumplir la normativa Buy America a partir de 2025", según el fabricante. La elección del emplazamiento tiene que ver, por tanto, con las subvenciones. También se espera que la futura producción a gran escala tenga lugar en EE.UU. en una fecha posterior en la recientemente anunciada planta de Ballard de Fábrica de 3 gigavatios en Rockwall, Texas. La cartera de Ballard comprende generalmente módulos de pilas de combustible con un rango de potencia de 45 a 120 kW.
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