El reciclador de baterías en ciernes Cylib recauda 55 millones de euros
Cylib es un especialista en reciclaje de baterías de iones de litio y afirma haber realizado ya proyectos con fabricantes europeos y asiáticos de automóviles y baterías a escala de línea piloto. Como ya se informó, Cyclib puso en marcha una línea piloto en Aquisgrán en Septiembre de 2023. Según la empresa, allí se pueden "reciclar completamente" hasta 500 kilogramos de pilas al día.
El capital obtenido ahora se utilizará para aumentar la producción a escala industrial y ampliar el equipo interdisciplinar. La ronda de financiación ha sido liderada por World Fund y Porsche Ventures. También participaron en la ronda Bosch Ventures, DeepTech & Climate Fonds, NRW.Venture e inversores existentes como Vsquared Ventures, Speedinvest, 10x Founders y conocidos business angels. Cylib habla de "cerrar la mayor ronda de financiación del reciclaje de baterías en Europa hasta la fecha" y subraya que esto se ha logrado menos de 24 meses después de la fundación de la empresa. Además: "Cabe destacar que la ronda de financiación de Cylib es la primera coinversión de los gigantes industriales Porsche y Bosch en Alemania", señala Cylib en su comunicado de prensa.
Según la startup, ya ha adquirido una planta industrial brownfield en Alemania para ampliar la producción. En otras palabras, está reconvirtiendo un complejo existente y no construyendo uno completamente nuevo en un terreno virgen. El especialista en reciclaje no especifica dónde exactamente. En cambio, Lilian Schwich, consejera delegada de Cylib, afirma: "La ronda de financiación que hemos anunciado hoy nos permitirá embarcarnos en nuestra siguiente fase de expansión y profundizar en las colaboraciones existentes, a medida que hacemos crecer nuestra nueva generación de reciclaje de pilas a escala industrial". El último año y medio ha sido un viaje de crecimiento realmente extraordinario, y estamos inmensamente agradecidos por la confianza de nuestros socios y los proyectos de éxito que hemos llevado a cabo juntos. Esperamos poder ofrecer nuestra tecnología superior a aún más clientes y socios."
La empresa se ve a sí misma en una vía rápida hacia la industrialización. Anteriormente recaudó 11,6 millones de euros en un ronda de financiación inicial, lo que permitió poner en marcha la mencionada planta piloto de Aquisgrán en septiembre de 2023 e iniciar proyectos con fabricantes de automóviles, proveedores de primer nivel y refinerías. En la actualidad, Cylib emplea a unas 60 personas, y está prevista la contratación de más personal. El proceso de reciclaje de baterías desarrollado por Cylib se basa en muchos años de investigación en la Universidad RWTH de Aquisgrán.
El proceso de reciclaje de pilas desarrollado por Cylib se basa en muchos años de investigación en la Universidad RWTH de Aquisgrán. El planteamiento del proceso es recuperar todos los elementos contenidos en las pilas, como el cobalto, el níquel y el cobre, así como el litio y el grafito. Sin embargo, Cylib sigue dando pocos detalles sobre el proceso. Lo único que se sabe es que la empresa aspira a una eficacia de reciclado superior al 90%, no utiliza ningún producto químico y pretende reciclar el CO2 producido en el proceso. En comparación con los procesos hidrometalúrgicos actuales, el método de Cylib utiliza un proceso basado en el agua para recuperar el litio y el grafito, "lo que reduce la huella ecológica (potencial de GEI) en un 30% en comparación con los competidores", según el comunicado.
Mientras tanto, Bosch no sólo invierte en Cylib, sino también en otra empresa de reciclaje llamada Li Industries. La empresa estadounidense recibe el equivalente a 33 millones de euros en una ronda de financiación liderada por Bosch Ventures. "Li Industries está preparada para afrontar importantes retos en la cadena de suministro circular de las baterías de iones de litio con soluciones innovadoras y escalables. Son la primera y única empresa en EE.UU. capaz de reciclar de forma económica y sostenible baterías de bajo/ningún cobalto, como las de litio fosfato de hierro (LFP), a escala utilizando su tecnología única de reciclaje directo E2ETM", explica Ingo Ramesohl, director gerente de Bosch Ventures.
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