Daimler Truck desarrollará el Freightliner eCascadia autónomo

El camión se basa en el modelo de serie norteamericano del Freightliner eCascadia eléctrico de batería y está equipado con un software de conducción autónoma de Torc Robotics, filial de Daimler, así como con sensores y tecnología informática de última generación. En una fecha posterior, el vehículo tecnológico podrá conducir de forma totalmente automática de acuerdo con el nivel 4 de la SAE. En la conducción totalmente automatizada, el vehículo funciona de forma completamente autónoma en determinadas condiciones; incluso puede conducir solo, es decir, sin ocupantes. El vehículo debe ser capaz de alcanzar un estado seguro sin la intervención de un conductor humano, por ejemplo, deteniéndose en el arcén o en un aparcamiento. Aunque el vehículo sea autónomo en el nivel 4, sigue estando sujeto a ciertas condiciones, como una ruta definida, la conducción por autopista o en un aparcamiento.

En la aplicación hub-to-hub, actualmente prioritaria, el camión circula de forma autónoma entre los centros de carga a lo largo de los corredores de las autopistas estadounidenses. En un posible escenario futuro, la infraestructura de carga y los centros logísticos autónomos podrían unirse. El proceso de carga eléctrica podría tener lugar al mismo tiempo que el de carga, lo que aumentaría aún más la eficiencia para las empresas de transporte. Esa es la visión.

Concepto técnico

En primer lugar, el camión: como ya se ha mencionado, el Freightliner eCascadia constituye la base de la plataforma tecnológica. El modelo celebró su debut en el mercado en 2022, pero Daimler ya había entregado los primeros prototipos del eCascadia a los clientes en 2018, y los primeros modelos de preserie han estado sometiéndose a pruebas de flota desde agosto de 2019. Hasta la fecha, el eCascadia ha recorrido más de 6 millones de millas con clientes de más de 55 flotas en EE.UU., escribe Daimler Truck en su comunicado de prensa.

El vehículo autónomo con tecnología eCascadia tiene muchas similitudes con el modelo de producción Freightliner eCascadia. Además de las opciones de mantenimiento simplificadas, el objetivo es beneficiarse de la experiencia previa de los clientes. Ya han volado ejemplos de la versión de producción en serie del camión eléctrico de gran tonelaje Penske Truck Leasing, el proveedor de alimentos Sysco y el gigante minorista estadounidense Walmart, entre otros.

La batería del Freightliner eCascadia puede cargarse al 80% de su capacidad en 90 minutos. Hay disponibles varias opciones de batería y eje motriz, que ofrecen una autonomía típica de 155, 220 ó 230 millas (equivalentes a unos 249, 354 ó 370 kilómetros) en función de la configuración. El Freightliner eCascadia está equipado con el sistema ePowertrain patentado por Detroit. También incorpora de serie varios asistentes a la conducción, como el avanzado asistente activo de frenado.

Pruebas de conducción autónoma

Daimler Truck presentó el Freightliner Inspiration Truck en 2015. Este camión fue el primer vehículo comercial autónomo SAE de nivel 2 autorizado para su uso en vías públicas en EE. UU. En 2021, Torc comenzó las pruebas de conducción autónoma del Cascadia con motor diésel en carreteras públicas de Albuquerque, Texas. Torc lleva un año probando el camión autónomo Freightliner Cascadia en aplicaciones reales con empresas de logística seleccionadas, como Schneider y C.R. England. La carga de los clientes se transporta de forma autónoma en la ruta de prueba entre Phoenix (Arizona) y Oklahoma City (Oklahoma).

Por primera vez, los sensores y el hardware informático están integrados en una unidad compacta en el eCascadia eléctrico de batería con cabina corta para transporte de distribución o trayectos cortos. Para garantizar una refrigeración suficiente, el equipo de desarrollo previo ha desarrollado un concepto avanzado para refrigerar la unidad informática. Ésta se sitúa entre los asientos del conductor y del pasajero. El software proporciona al sistema autónomo interfaces de control y retroalimentación sobre datos importantes del estado del vehículo. Una cubierta especialmente desarrollada para la banda de sensores contiene cámaras y sensores lidar y de radar. Está diseñada para proporcionar protección contra los daños y la suciedad, pero también para mejorar la aerodinámica. Cuatro baterías adicionales de 12 voltios proporcionan un almacenamiento de energía integrado para que la unidad del conductor virtual pueda recibir energía eléctrica y funcionar incluso cuando las baterías de alto voltaje estén inactivas. Esto debería garantizar una conducción autónoma ininterrumpida, así como una mayor eficiencia y seguridad.

Outlook

Daimler Truck quiere introducir camiones autónomos en el mercado estadounidense para 2027. Con el portador tecnológico, la tecnología autónoma se desarrollará en una plataforma modular y escalable que sea independiente de la tecnología de propulsión y pueda utilizarse de forma flexible en diversas aplicaciones de camiones. Según el comunicado de prensa, el objetivo es ofrecer a los clientes de la conducción autónoma una gama más amplia de vehículos en el futuro para satisfacer sus necesidades y aplicaciones de transporte específicas.

"Junto con Torc Robotics, estamos haciendo progresos significativos hacia la introducción prevista de camiones autónomos en EE.UU. en 2027. Aunque nos estamos centrando en los camiones autónomos con tecnología de propulsión convencional para este lanzamiento inicial al mercado, siempre miramos más hacia el futuro. Adoptaremos un enfoque iterativo para desarrollar, probar y optimizar las tecnologías de conducción autónoma y de emisiones cero, trabajando con nuestros clientes de flotas para explorar los casos de uso más prometedores", explica Joanna Buttler, responsable del Grupo Global de Tecnología Autónoma de Daimler Truck.

Según el comunicado de prensa, Daimler Truck pretende generar unas ventas de más de tres mil millones de euros con la conducción autónoma para 2030.

Fuente: Información por correo electrónico