Varta inicia un proyecto para desarrollar baterías de iones de sodio
Las siglas ENTISE significan "Desarrollo de la tecnología de iones de sodio para el almacenamiento industrial de energía", o como se dice en alemán, "Entwicklung der Natrium-Ionen-Technologie für Industriell Skalierbare Energiespeicher". El proyecto comenzará el 1 de junio y tendrá una duración de tres años. El objetivo principal es desarrollar "células utilizables industrialmente, de alto rendimiento y respetuosas con el medio ambiente", según se afirma en un comunicado de prensa adjunto. El proyecto, iniciado y coordinado por Varta, está financiado por el Ministerio Federal de Investigación y Educación alemán con unos 7,5 millones de euros. El consorcio recibió la notificación correspondiente esta semana.
Según los iniciadores, un componente central del proyecto será la producción de cantidades suficientes de los materiales necesarios para construir muestras de laboratorio resistentes individuales hasta prototipos en diseño de célula redonda. "En la fase final del proyecto, los componentes individuales se escalarán y transferirán del laboratorio al sector preindustrial (pilotaje)", prosigue. El producto final de este escalado será una pequeña serie de células redondas que "permitirán una evaluación fiable de las propiedades en escenarios de aplicación práctica como los vehículos eléctricos y los sistemas de almacenamiento estacionario."
Se sabe que el sodio es fácilmente disponible, barato, seguro y fácil de eliminar o reciclar. El reto consiste en transferir esta tecnología a células industrialmente utilizables y escalables. Aquí es donde entra en juego el proyecto ENTISE. "Para la comunidad alemana de baterías, este proyecto representa un hito en el desarrollo de baterías de iones de sodio sostenibles. Para seguir avanzando en el futuro del almacenamiento y uso descentralizado de la energía, se necesitan otras tecnologías de almacenamiento innovadoras y potentes, además de la tecnología de iones de litio", afirma Rainer Hald, director técnico de Varta AG.
En opinión del Director de Tecnología de Varta, las baterías de iones de sodio pueden contribuir de forma importante a la descarbonización y electrificación de muchos ámbitos, además de las tecnologías existentes, para configurar activamente la transición energética y de movilidad. "La financiación de este proyecto es una señal importante de que la investigación y el desarrollo de tecnología punta en el sector de las baterías puede tener futuro en Alemania y Europa. Nuestro agradecimiento como consorcio se dirige, por tanto, al Gobierno alemán, que ha accedido a apoyar ENTISE a pesar de la reducción de la financiación para la investigación sobre pilas.”
Desde el punto de vista tecnológico, el proyecto pretende en particular mejorar las capacidades de almacenamiento del cátodo y del ánodo, así como la estabilidad del ciclo. Una evaluación técnica, económica y ecológica complementaria completará el proyecto.
Las baterías de sodio son un enfoque que ha resurgido en los últimos años y que supondría una clara reducción de costes en el sector del coche eléctrico. Hace poco preguntamos a Markus Lienkamp, catedrático de Ingeniería de Automoción de la Universidad Técnica de Múnich, qué papel puede desempeñar la batería de iones de sodio en la electromovilidad. Puede lea su respuesta aquí.
En China, los grandes se decantan cada vez más por las baterías de iones de sodio: a finales de 2023, BYD y Huaihai firmó un contrato para construir una planta de baterías de iones de sodio en China con una capacidad anual de 30 GWh. CATL también tiene previsto producir células de iones de sodio, al igual que la La empresa china Zoolnasm. En febrero, también informamos recientemente de que la filial de JAC Yiwei vehículos eléctricos exportados con baterías de iones de sodio por primera vez.
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