VDL inaugura una nueva fábrica de autobuses eléctricos para la serie Citea
Según la empresa, la planta de 77.000 metros cuadrados ya lleva "algún tiempo en funcionamiento", pero no dice exactamente cuánto tiempo. VDL también afirma que la planta puede producir unos 800 autobuses al año.
Cuando la planta se anunció en 2020, aún se decía que las instalaciones abrirían en 2021. Sin embargo, hubo retrasos debido al impacto económico de la pandemia de COVID-19, y la primera piedra se colocó el 8 de febrero de 2022. Según el comunicado de prensa, el edificio refleja la filosofía de sostenibilidad e innovación de VDL Groep", desde el diseño del edificio y el concepto de calefacción y refrigeración hasta los paneles solares integrados en el diseño y el tejado verde.
Con una capacidad de producción anual de 800 vehículos, la nueva planta de Roeselare podría satisfacer por sí sola la demanda actual de la nueva serie Citea. No obstante, los autobuses urbanos eléctricos de VDL seguirán ensamblándose en la planta de Valkenswaard. "Esto maximiza el uso de la capacidad de producción disponible. También aumenta la flexibilidad", afirma la empresa.
Por otro lado, la apertura de esta planta de autobuses eléctricos en la región belga de Flandes repercutirá en otro centro de producción, el de Van Hool. El fabricante belga se declaró en quiebra a principios de esta semana. Los fideicomisarios han aceptó la oferta de adquisición de VDL y el especialista alemán en remolques Schmitz Cargobull - Esta última está interesada en la división de remolques de Van Hool. Dado que VDL dispone ahora de dos plantas para fabricar autobuses urbanos eléctricos, tenía poco interés en el negocio de autobuses eléctricos de Van Hool (con producción en Macedonia). Sin embargo, VDL sí está interesada en los autocares de lujo de Van Hool. Aunque VDL Groep afirma que "es un firme defensor de conservar el empleo, los conocimientos y las capacidades dentro de su propia región", es probable que se supriman muchos puestos de trabajo en Van Hool. Que la insolvencia de esta última haya coincidido con la inauguración de la nueva planta de autobuses eléctricos no ha sido más que mala suerte.
La empresa holandesa también destaca que decidió conscientemente construir sus autobuses en Europa. "Disponemos de una red fiable de instalaciones de producción, cerca de los clientes, con nuestros propios trabajadores cualificados que nos son fieles desde hace años, y con métodos de producción sostenibles", afirma Rolf-Jan Zweep, director general de VDL Bus & Coach. "Nuestros empleados están altamente cualificados y utilizan tecnología punta para producir los autobuses eléctricos de hoy y del futuro".
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