El proyecto HELENA produce una pila de estado sólido con electrolito de haluro
HELENA son las siglas de "Baterías de Halogenuros de Estado Sólido para Vehículos Eléctricos y Aeronaves" y su objetivo es acelerar el desarrollo de baterías de estado sólido potentes y estables para vehículos eléctricos de carretera y aeronaves. Los 15 participantes en el proyecto iniciaron sus trabajos bajo la coordinación del centro de investigación CIC energiGUNE hace ya año y medio. Ahora dan a conocer la primera etapa de su éxito: el montaje de una célula de batería de estado sólido con electrolito de haluro.
El equipo de investigación explica que el electrolito de haluro tiene una conductividad de varios mS/cm, lo que permite hacer funcionar las células a altas corrientes y bajas temperaturas. El haluro también es apto para condiciones de ambiente seco, "lo que abre posibilidades reales para su aplicación en la industria". En principio, el electrolito de haluro presenta una gran estabilidad térmica para los implicados.
Las primeras células completas del proyecto HELENA albergan un ánodo metálico de litio, un electrolito de haluro y un cátodo NMC622 con una carga de hasta 4 mAh/cm2. "Con los progresos realizados hasta ahora, el proyecto HELENA va por buen camino para alcanzar sus objetivos en el plazo previsto", prosigue el comunicado. Está previsto que el proyecto se prolongue hasta finales de mayo de 2026, fecha para la que los investigadores se han fijado el objetivo de desarrollar baterías de estado sólido con una densidad energética y un rendimiento elevados basadas en la combinación ánodo-cátodo-electrolito descrita anteriormente.
Además del CIC energiGUNE, otras 14 instituciones forman parte del consorcio HELENA. En concreto, el AIT-Austrian Institute Of Technology, Saint Gobain Recherche, Umicore, Lionvolt, Nederlandse Organisatie Voor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek, la Fraunhofer-Gesellschaft, Customcells, la Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen, Mimi Tech, IFP Energies Nouvelles, Pipistrel Vertical Solutions, Doo Podjetje Za Napredne Letalske Resitve, Leonardo - Societa Per Azioni, Fev Europe y Zabala Innovation Consulting.
"Las baterías de estado sólido basadas en halogenuros, en las que se centra HELENA, son intrínsecamente más seguras que las baterías convencionales de iones de litio y otros tipos de baterías de estado sólido", afirma Artur Tron, experto en baterías en AIT. "Sus componentes químicos no son tóxicos ni inflamables, y tienen una mayor estabilidad interfacial en contacto con los ánodos de metal de litio. Esto evita la formación de dendritas de litio, lo que es especialmente importante, ya que las dendritas pueden provocar un cortocircuito dentro de las células y, por tanto, suponer un riesgo para la seguridad."
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