Volvo Buses presenta un autobús interurbano impulsado por baterías y una nueva plataforma EV
La empresa sueca comercializa el nuevo Volvo 8900 Eléctrico como un autobús totalmente eléctrico de acceso bajo para el transporte urbano, interurbano y de cercanías. Está disponible en dos longitudes (12,3 ó 14,9 metros) y puede equiparse con cuatro a seis paquetes de baterías de 90 kWh cada uno, lo que da un contenido energético total máximo de 540 kWh. La propulsión eléctrica está disponible en versión de motor único con 200 kW o en versión de motor doble con 400 kW.
El autobús eléctrico interurbano 8900 es el primer modelo de la plataforma eléctrica BZR. Complementa al autobús urbano 7900 Electric de Volvo, que se basa en la plataforma mixta de Volvo para vehículos de piso bajo. Este último está disponible como autobús solo y articulado diésel, GNC, híbrido o puramente eléctrico. Como BEV, tiene una capacidad de batería de hasta 470 ó 565 kWh (variante de 18,7 m).
Como ya se ha mencionado, el 8900 Eléctrico, anunciado para 2025, estará disponible en dos longitudes de carrocería. La versión de dos ejes, con una longitud total de 12,3 metros, ofrece espacio para 88 pasajeros, 43 de ellos sentados. La versión de tres ejes, de 14,9 metros de longitud, puede transportar 110 pasajeros, 57 de ellos sentados. El peso bruto autorizado para el 8900 más pequeño es de 20,6 toneladas, y de 27 toneladas para la versión más larga. La anchura y la altura de ambas variantes son idénticas, de 2,55 y 3,6 metros. La distancia entre ejes difiere en 90 centímetros (tres ejes: 7 m; dos ejes: 6,1 m).
Según Volvo, los paquetes de baterías pesan 535 kilogramos cada uno. El 8900 más corto puede albergar cuatro o cinco paquetes, es decir, 360 o 450 kWh. El autobús interurbano más largo está diseñado para cuatro o seis paquetes, lo que permite una capacidad máxima de 540 kWh, además de 360 y 450. Volvo no facilita ninguna información sobre la autonomía. Sin embargo, sí especifica que utiliza baterías con química NCA. Además, el puerto de carga puede pedirse a la izquierda o a la derecha.
BZR Electric ofrecerá una "versatilidad excepcional"
Con el 8900 Eléctrico, Volvo Buses presentó también la nueva plataforma en la que se basa el autobús eléctrico, el BZR Eléctrico. El fabricante afirma que es el resultado de una "arquitectura común del Grupo Volvo". Volvo ya había presentado un chasis eléctrico en 2021, que se llamaba BZL Electric (L en lugar de R, sobre todo) y estaba diseñado para autobuses individuales y de dos pisos. Los dos tienen poco en común aparte del nombre similar y la potencia motriz (200 y 400 kW).
El BZR Eléctrico admite vehículos con una longitud de 9,5 a 14,9 metros y una capacidad nominal máxima de la batería de 540 kWh. Esto demuestra que el nuevo autobús interurbano de Volvo utiliza plenamente la plataforma de 600 voltios. La pieza central es un motor eléctrico acoplado a una transmisión automatizada de dos etapas con 200 kW o 400 kW en la variante de doble motor. Según el fabricante, los autobuses basados en el BZR Eléctrico pueden cargarse tanto por cable con hasta 250 kW CC como opcionalmente a través de OppCharge con un máximo de 450 kW, gracias a dos interfaces de hardware diferentes. El Volvo 8900 Eléctrico presentado anteriormente también ofrece esta opción.
Según Volvo, el BZR Eléctrico admite vehículos de hasta 27,2 toneladas de peso bruto y es "una plataforma de productividad para operaciones urbanas, interurbanas y de cercanías. Piso bajo o medio, motores sencillos o dobles, almacenamiento de energía modular y versiones de dos o tres ejes". En este contexto, la empresa hace referencia a la "extraordinaria versatilidad" del nuevo producto.
Mientras tanto, la carrocería del Volvo 8900 Eléctrico es producida por Manufacturing Commercial Vehicles (MCV). Autobuses Volvo decidió el año pasado dejar de fabricar ella misma autobuses completos en Europa en el futuro. Un acuerdo firmado la primavera pasada estipula que MCV fabricará las carrocerías bajo licencia a partir de mediados de 2024. En aquel momento, Volvo Buses y MCV también anunciaron que querían desarrollar juntos una gama eléctrica para autobuses interurbanos. El resultado de esta cooperación se ha desvelado ahora en forma del 8900.
Volvo Buses seguirá fabricando los chasis, incluidos los propulsores eléctricos, en las dos plantas suecas de Borås y Uddevalla. Sin embargo, la planta de Volvo en Wroclaw, Polonia, donde actualmente se fabrican las carrocerías para los chasis, se cerrará en el T1/2024. Por otro lado, las carrocerías con carrocería e interior serán producidas por MCV en el futuro.
MCV, o Manufacturing Commercial Vehicles, es una empresa egipcia que, según se ha informado, también quiere afianzarse en Alemania con su propio autobús urbano eléctrico. MCV tiene plantas en Egipto, Singapur y Sudáfrica. En su día se fundó como agencia general de Daimler. Desde 2006, MCV produce vehículos con su propia marca, que en su mayoría se basan en chasis de otros fabricantes, como Mercedes-Benz, pero también de Volvo Buses.
Sin embargo, la cooperación no es exclusiva: paralelamente a la asociación con MCV, Volvo Buses afirma que está estudiando asociaciones con otros fabricantes.
Actualización 31 de mayo de 2024
Volvo Buses comienza a probar autobuses eléctricos de doble articulación en Latinoamérica. Se trata de los primeros autobuses basados en la plataforma eléctrica BZR presentada en marzo. Se utilizarán en Curitiba (Brasil), Bogotá (Colombia) y Ciudad de México.
"Un BRT con estos autobuses podrá transportar el mismo número de pasajeros que un sistema de metro, pero con unos costes de implantación y funcionamiento infinitamente inferiores, además de cero emisiones", explicó André Marques, Presidente de Volvo Buses Latinoamérica.
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