Primera victoria de McLaren en la Fórmula E en Brasil

Fue la primera victoria del piloto de 37 años desde 2021, cuando aún formaba parte del equipo de trabajo de Jaguar. Bird no cambió a McLaren-Nissan hasta la temporada 2024 y, por tanto, pudo ganar la cuarta carrera para su nuevo empleador. El hecho de que llegara a la fase de duelos de la clasificación tan especial de la Fórmula E ya se consideraba un pequeño signo de exclamación, ya que Bird no había puntuado en absoluto en dos de las tres carreras disputadas hasta ahora esta temporada con el McLaren.

Desde el año pasado estaba claro que la parrilla de salida en Sao Paulo -el piloto de fábrica de Porsche Pascal Wehrlein ganó el duelo final por la primera posición de parrilla por sólo 0,002 segundos- no sería decisiva para la carrera. La pista que atraviesa el mundialmente famoso Estadio Samba de la metrópolis de los millones se caracteriza por un elevado consumo de energía. Como consecuencia, al principio de la carrera se produce una especie de "fase de ahorro de energía", en la que los pilotos conducen notablemente por debajo del límite y en realidad no quieren ir en cabeza: al rebufo de un coche de carreras que les precede, su propio consumo es menor. Después de esta fase con un gran número de cambios de posición, se produce una especie de sprint hasta el final de la carrera. Aquellos que puedan ahorrar más energía en la primera fase y seguir en una buena posición en el apretado pelotón tendrán más reservas en el sprint final.

El ganador de la carrera, Bird, y su antiguo compañero de equipo, Mitch Evans, en el Jaguar de fábrica, afrontaron esta gestión de la energía especialmente bien. En las últimas vueltas de la carrera, la pareja fue capaz de distanciarse del resto del pelotón. Evans mantuvo el liderato durante la mayor parte de la carrera, pero entonces apareció Bird: el piloto de McLaren fue capaz de pasar al Jaguar de Evans por el exterior en un paso rápido con una maniobra muy atrevida a pocas curvas del final. Al piloto neozelandés no le quedaba nada para contrarrestar esta espectacular maniobra de adelantamiento: abortó un intento de adelantamiento en la última curva porque no estaba lo suficientemente lejos junto al coche de carreras de Bird.

El piloto de fábrica de Nissan Oliver Rowland completó el podio, pero sólo en parte por méritos propios. Antes de la última curva, Rowland ocupaba la quinta posición por detrás de Wehrlein en el Porsche de fábrica y del campeón del mundo Jake Dennis en el Porsche cliente del equipo Andretti. Mientras Wehrlein y Dennis se obstruían mutuamente en el supuesto duelo por la última plaza del podio, Rowland pudo adelantar a los dos Porsches por el interior y cruzó la línea de meta justo por delante de Wehrlein y Dennis. Fue el segundo podio consecutivo para el piloto británico: tras dos nulos en la salida, ya había terminado tercero en la segunda carrera en Arabia Saudí.

Con la victoria de Bird en el Nissan cliente del equipo McLaren y otro podio de Rowland en el coche de fábrica, hay una clara tendencia al alza para los fabricantes japoneses tras varios años muy difíciles en la parte trasera de la parrilla. Los dos principales favoritos, Jaguar y Porsche, parecen ser rápidos en todos los circuitos en estos momentos, pero Nissan también estuvo entre los primeros en Arabia Saudí y ahora en Brasil. Stellantis sigue estando bien representado con DS-Penske, pero el equipo no pudo sacar mucho partido de las posiciones 2 y 3 de la parrilla en Sao Paolo: tanto Jean-Eric Vergne como Stoffel Vandoorne se quedaron demasiado atrás en la "fase de ahorro de energía" y no pudieron compensarlo en el sprint final.

El piloto de Jaguar Nick Cassidy sigue liderando la clasificación de pilotos con 57 puntos, por delante de Wehrlein (53) y Evans (39). Sin embargo, Cassidy no consiguió puntuar en Brasil: Dañó el alerón delantero de su Jaguar en el tumulto de la fase inicial. Más adelante en la carrera, la pieza se desprendió por completo en una sección rápida de la pista y se metió debajo del coche, por lo que Cassidy no pudo desacelerar ni virar, y chocó con fuerza contra el muro. Sin embargo, escapó con un susto.

Con ambos pilotos entre los tres primeros, Jaguar se mantiene lógicamente en cabeza de la clasificación por equipos, con 96 puntos. El equipo de trabajo de Porsche ya está muy por detrás con 61 puntos, seguido de DS-Penske (57), McLaren (55) y Andretti (47). La noticia positiva para Porsche desde Brasil: el segundo piloto, Felix Antonio da Costa, sumó sus primeros puntos de la temporada con un 6º puesto.

La próxima carrera ePrix tendrá lugar el 30 de marzo en Tokio.

fiaformulae.com (informe de la carrera), fiaformulae.com (resultados de la carrera) fiaformulae.com (resultados del conductor), fiaformulae.com (clasificación por equipos)