Glencore cubre el déficit de financiación de su socio de reciclaje de baterías Li-Cycle

Li-Cycle está salvando una fase incómoda con 75 millones de dólares de su socio Glencore en forma de bono convertible. El prestamista puede así ejercer la opción de canjear su bono por acciones de Li-Cycle a un precio fijo. Convertido, se trata de una inyección de liquidez por valor de 68,7 millones de euros.

"Nos complace conseguir una inversión adicional de $75 millones de Glencore, tras la inversión de Glencore en junio de 2022, para mejorar nuestra posición de liquidez mientras continuamos con nuestro proceso de revisión exhaustiva en curso", declaró Ajay Kochhar, consejero delegado de Li-Cycle Holdings.

Glencore entró en un asociación estratégica con Li-Cycle en 2022 y ya ha invertido 200 millones de dólares en la empresa canadiense de reciclaje de baterías. Li-Cycle se basa en un proceso de dos etapas con "radios" y "centros". Las fábricas denominadas "radios" reciben las pilas usadas o defectuosas que se trituran mecánicamente en lo que se denomina masa negra. En la segunda etapa, que tiene lugar en los "hubs", la masa negra se procesa aún más, separándola en nuevas materias primas.

El cuello de botella en Li-Cycle se hizo evidente en noviembre cuando la empresa anunció que suspendía las obras de construcción de su primera planta en Rochester, Nueva York, donde ya funciona una planta de radios. La paralización temporal de las obras sólo afecta a la planta de radios, pero sin un centro en Norteamérica, Li-Cycle no puede transformar la masa negra de los radios en nuevas y valiosas materias primas.

Li-Cycle dijo que esto se debía al aumento de los costes de construcción y declaró que quería "examinar alternativas de financiación y estratégicas". Debido a estos retrasos en la construcción de la planta de reciclaje, se pospuso a su vez el desembolso de un préstamo de 375 millones de dólares del gobierno estadounidense anunciado hace aproximadamente un año.

Tras lo que LiCycle dice que ha sido una "cuidadosa revisión y evaluación de las alternativas", LiCycle llegó a un nuevo acuerdo con Glencore que ahora ha cerrado esta brecha de financiación.

Tim Johnston, cofundador y presidente ejecutivo de Li-Cycle, explicó: "Como parte de nuestra revisión exhaustiva previamente anunciada, Li-Cycle sigue revisando nuestra red mundial de reciclaje. También estamos revisando nuestra estrategia de futuro para el centro de Rochester en pausa, incluyendo el análisis de las posibles opciones de mezcla de productos finales y la estrategia de construcción."

Ajay Kochhar, cofundador y consejero delegado de Li-Cycle, dijo que la inversión adicional de $75 millones de Glencore mejora la liquidez de Li-Cycle durante su "proceso de revisión integral en curso." Dijo: "Esta financiación mejora la actual asociación estratégica a largo plazo de Li-Cycle y Glencore y representa un paso intermedio en nuestra estrategia de financiación para apoyar los planes futuros de Li-Cycle." Al mismo tiempo, explicó que Li-Cylce sigue "...trabajando estrechamente con el Departamento de Energía de EE.UU. en el compromiso condicional para un préstamo de hasta $375 millones."

Li-Cycle anunció la construcción de la planta central en Rochester, EE.UU., en septiembre de 2020 y preveía el inicio de sus operaciones en 2022. Más tarde se anunció que entraría en funcionamiento antes de finales de 2023, la misma fecha que se mencionó para las operaciones europeas en la época de la apertura de las instalaciones de Spoke en Magdeburgo, Alemania. A en Europa en cooperación con Glencore en Portovesme, en la isla de Cerdeña, Italia.

handelsblatt.com (en alemán), reuters.com, li-cycle.com