Panasonic podría añadir la producción de 4680 a la nueva planta de Kansas

El hecho de que la empresa japonesa producirá 2170 pilas cilíndricas en Kansas ya se conocía antes del inicio de las obras en De Soto (cerca de Kansas City) en Noviembre de 2022. Esta plantilla de células cilíndricas es utilizada por Tesla, el principal cliente de Panasonic, en algunas versiones del Model 3 y el Model Y, por ejemplo, y estas células cilíndricas también se producen en la Gigafactory 1 de Nevada, operada conjuntamente.

Incluso antes de que comenzara la construcción, había rumores de que las células cilíndricas de gran volumen 4680 para Tesla también podría producirse allí. En aquel momento, Panasonic ya había puesto en marcha su línea piloto en Japón y también había entregado el primeras 4680 células de muestra a Tesla. Oficialmente, sin embargo, la planta de Kansas ha seguido siendo una instalación de producción pura de 2170 hasta el día de hoy.

Según un informe de NikkeiSin embargo, esto podría cambiar a lo largo de este año. Según una persona familiarizada con el asunto, la inversión podría ser "aproximadamente del tamaño de la actual planta de Panasonic en De Soto". Hasta ahora se ha hablado de una inversión de unos 4.000 millones de dólares, el equivalente a 3.650 millones de euros. Si la afirmación del informante es correcta, los japoneses estarían invirtiendo un total de hasta ocho mil millones de dólares en Kansas.

La capacidad adicional se destinará a la producción de 4680 células cilíndricas. Hasta ahora, Tesla en particular se ha decantado por este formato de celdas. Aunque otros fabricantes de automóviles también se están pasando a las células cilíndricas de gran volumen con un diámetro de 46 milímetros, utilizan un formato diferente. BMW también utiliza células cilíndricas en el próximo Clase Nueva, pero éstas son superiores a los 80 milímetros.

En su artículo, el portal Teslarati hace referencia a informes anteriores según los cuales Panasonic habría gastado ya una parte considerable de su presupuesto de inversión original en el emplazamiento de De Soto debido a los costes de construcción en Estados Unidos. Por lo tanto, una ampliación probablemente no sería posible con los fondos del presupuesto original, razón por la cual debe tomarse una nueva decisión de inversión.

La última información encaja con los rumores de 2022 y con la larga asociación entre Panasonic y Tesla. Sin embargo, no se sabe si Panasonic podría suministrar 4680 células de Kansas a Tesla ni cuándo. Aunque la planta está en construcción desde hace casi un año y medio, todavía no se ha producido allí ninguna célula. Si ya se dispone de la infraestructura básica, es de suponer que una ampliación podría realizarse más rápidamente. Sin embargo, también está claro que no sólo Panasonic quiere aumentar la producción de 4680, sino también competidores como LGES.

nikkei.com (muro de pago), teslarati.com