EE.UU. concede préstamos por valor de más de $700 millones para plantas de componentes de VE

En cuanto a los préstamos de hoy, la empresa surcoreana SK Siltron CSS recibirá $544 millones para ampliar una planta en Bay City, Michigan. Produce obleas de carburo de silicio, y esos componentes son fundamentales para las transmisiones de los vehículos eléctricos, incluidos los inversores y los sistemas de distribución eléctrica, según el departamento.

Si la empresa consigue cerrar el préstamo y desplegar el dinero, podrían crearse unos 200 puestos de trabajo en la construcción y en la producción para hacer frente a la ampliación de la planta, añadió el DoE en el comunicado.

"Este proyecto es un paso importante para garantizar una cadena de suministro resistente y robusta en Estados Unidos, y estamos orgullosos de reforzar la fabricación nacional de semiconductores", declaró el director general de SK Siltron CSS, Jianwei Dong.

Además, American Battery Solutions (ABS) recibirá un préstamo de $165,9 millones para ampliar sus plantas de ensamblaje de paquetes de baterías para vehículos eléctricos en Springboro (Ohio) y Lake Orion (Michigan). Ambas instalaciones podrían emplear hasta 460 personas. El pasado noviembre, la empresa fue adquirida por la japonesa Komatsu.

Al comentar los compromisos, Jigar Shah, director de la oficina del programa de préstamos del Departamento de Energía, declaró a Reuters en Detroit que en los dos últimos meses han llegado a su oficina solicitudes de financiación por valor de $80.000 millones procedentes de "actores muy sofisticados".

El DoE finalizó en diciembre de 2022 un préstamo de $2.500 millones para financiar la construcción de una planta de baterías por parte de la empresa en participación Ultium Cells, formada por General Motors y LG Energy Solution. En según se informa planea construir tres plantas de celdas en EE.UU. pero desechó los planes para una cuarta en enero de 2023.

Sin embargo, Ford y su socio en el sector de las baterías, SK On, aún no han concretado un préstamo propuesto por el departamento de energía de $9.200 millones para construir tres plantas de baterías en Estados Unidos. Última Noviembre, Ford pospuso parte de su inversión prevista de mil millones de euros en nueva capacidad de producción de vehículos eléctricos. La decisión también afectó a sus proveedores de baterías.

"Estamos totalmente convencidos de que van a cerrar el préstamo", dijo Shah.

El departamento ha desembolsado $34.430 millones hasta el 31 de diciembre de 2023. Ha recibido solicitudes de préstamos por valor de $263.100 millones hasta finales de enero.

"Contratamos a personas específicas... para que fueran a dar palos de ciego para conseguir que la gente lo utilizara", dijo Shah. Muchos solicitantes potenciales esperan con la esperanza de conseguir subvenciones, dijo.

El compromiso condicional forma parte de la capacidad de préstamo de $221.800 millones de la administración Biden para financiar proyectos de energía limpia. 

reuters.com, energía.gov (SK Siltron CSS), energía.gov (American Battery Solutions)