Shell retira el hidrógeno para automóviles en California
Shell había hecho un movimiento similar en 2022 cuando cerró todas las estaciones H2 del Reino Unido. En aquel momento, la empresa dijo que el prototipo había llegado al final de su vida útil, pero el argumento más considerable fue otro. Shell, como otros, se dio cuenta de que las soluciones de hidrógeno para vehículos ligeros apenas suponen un argumento comercial y ahora se centra en las aplicaciones para vehículos pesados.
La empresa confirmó esta estrategia al hablar con La visión del hidrógeno el pasado otoño. En ese momento, Shell ya había desechado los planes para 48 nuevos emplazamientos que había anunciado que construiría en California. Ya había planes de cierre para este año.
En California, la decisión de retirarse del mercado dejará a los conductores de Toyota Mirai, Hyundai Nexo y Honda Clarity Fuel Cell con siete estaciones menos de las 55 que hay en el estado.
Además, Dentro de los VE informa de largas colas y estaciones averiadas sobre el terreno. Muchas sufren también la falta de hidrógeno.
Una nota en una estación de servicio de hidrógeno de Iwatani ilustra el estado general:
"Nuestro principal proveedor de hidrógeno ha experimentado una interrupción que afectará a nuestro acceso al hidrógeno para la estación de Hawaiian Gardens. Actualmente no tenemos una ETA para volver a los niveles normales de servicio y proporcionaremos actualizaciones tan pronto como tengamos más información. Agradecemos enormemente su paciencia por el tiempo de inactividad adicional que esto causará".
La compañía japonesa de gas está activa en el mercado estadounidense de llenado de hidrógeno, pero actualmente está demandando a su principal proveedor de tecnología. En una presentación judicial vista por La visión del hidrógeno, Iwatini alega que la empresa no probó sus equipos en un escenario real, ocultó defectos y engañó al cliente.
Sea como fuere, el impacto no lo sentirán muchos. Aunque California es uno de los pocos mercados para los vehículos impulsados por hidrógeno, sólo se matricularon 3.143 en 2023, menos que 1% de coches eléctricos de batería en el mismo periodo, según la Comisión de Energía de California.
En cuanto a Shell, los siete emplazamientos estaban situados en el norte del estado, concretamente en Berkeley, Sacramento, San Francisco y San José. El Grupo sigue explotando tres estaciones de repostaje de H2 para vehículos comerciales en California, pero afirma que se centrará en la infraestructura de carga para vehículos eléctricos de batería cuando se trate de turismos.
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