Los campeones del mundo de Fórmula E Dennis y Cassidy ganan en Diriyah

Tras la victoria del piloto de Porsche Pascal Wehrlein en la carrera inaugural de la nueva temporada de Fórmula E en México, el actual campeón del mundo Jake Dennis (Andretti-Porsche) se aseguró el primer puesto en la segunda carrera de la temporada por delante de Jean-Eric Vergne (DS-Penske) y Nick Cassidy (Jaguar). Cassidy, recién llegado de Jaguar (el año pasado aún conducía un Jaguar cliente para Envision), ya había terminado tercero en la carrera inaugural de la temporada.

Sin embargo, la segunda carrera de la temporada, disputada el viernes por la noche, estuvo dominada por el campeón del mundo de Gran Bretaña: en México, Jake Dennis seguía teniendo sus problemas después de que sólo pudiera empezar la carrera desde la 14ª posición de la parrilla debido a un error en la calificación. En el circuito de Diriyah, donde no es fácil adelantar debido al trazado de la pista, Dennis se clasificó en tercera posición por detrás de Jean-Eric Vergne en el DS y Mitch Evans en el Jaguar. Gracias al hábil uso de los modos de ataque, Dennis se puso en cabeza con el Porsche cliente, y ya no la abandonó hasta la meta. De todos modos, nadie fue capaz de seguir al británico el viernes por la tarde: Con 13,3 segundos, Dennis tenía la segunda mayor ventaja de la historia de la Fórmula E en la meta.

Detrás de ellos, sin embargo, las cosas estaban típicamente reñidas en la Fórmula E: sólo había unos tres segundos entre Vergne, segundo, y Wehrlein, octavo. El gran perdedor en el grupo de cabeza fue Evans, que había salido en segunda posición: el piloto de Jaguar realizó una atrevida maniobra de adelantamiento a Vergne en la última vuelta cuando iba tercero. El piloto neozelandés consiguió adelantar a Vergne, pero no pudo dar la vuelta. Tras un breve paso por la zona de escapatoria, Evans tuvo que conformarse con la quinta plaza.

La segunda ronda del E-Prix de Diriyah, disputada el sábado, no fue en absoluto una copia de la carrera del viernes. A ello contribuyó también la modalidad especial de clasificación de la Fórmula E con un sistema eliminatorio para los ocho primeros. La pista de Diriyah suele estar muy resbaladiza al principio del fin de semana de carreras debido a la arena y el polvo, por lo que las condiciones mejoran prácticamente en cada vuelta. El equipo Nissan fue uno de los mejor preparados para las nuevas condiciones del sábado, con más agarre después de la primera carrera: Tras salir 14º y 15º el viernes, ambos pilotos alcanzaron la fase eliminatoria del top 8 el sábado, y Oliver Rowland incluso consiguió la pole position.

Sin embargo, la carrera en sí fue ganada por Nick Cassidy (Jaguar) por delante de Robin Frijns (Envsion-Jaguar) - Oliver Rowland en el Nissan terminó tercero, lo que supuso el primer podio para el equipo en mucho tiempo.

La tercera carrera de la temporada se caracterizó de nuevo por el uso tácticamente inteligente del Modo Ataque. El Modo Ataque supone una potencia adicional limitada en el tiempo de 50 kW, es decir, hasta 350 kW de punta en lugar de los 300 kW permitidos en la carrera. Esta potencia adicional se activa conduciendo sobre una zona especialmente marcada en la pista, muy similar a los conocidos juegos de consola. En la carrera del sábado, la primera vez que se pasó por la zona de activación -lo que supuso una pérdida de tiempo de unos dos segundos debido al desvío- el impulso estuvo disponible durante dos minutos, la segunda vez durante seis minutos completos. Dado que adelantar en la pista de Diriyah (con la potencia estándar de 300 kW) es muy difícil, como ya se ha mencionado, el Modo de Ataque era especialmente importante: ¿tiene una carrera despejada después de activarlo y puede aprovechar al máximo la potencia adicional? ¿O se queda detrás de un adversario debido a la pérdida de tiempo al activarlo y primero tiene que adelantarlo de nuevo? ¿O el jinete al que quiero atacar también activa la potencia adicional para poder defenderse de mi ataque?

Con dos modos de ataque adecuadamente elegidos, Cassidy fue capaz de aguantar el tipo frente a la competencia y se adjudicó su primera victoria para el equipo de trabajo de Jaguar. Con una ventaja de 1,2 segundos, su actuación fue significativamente menos dominante que la del campeón mundial Dennis el viernes, pero el neozelandés ha terminado en el podio en las tres carreras disputadas hasta ahora esta temporada. El ganador del viernes, Dennis, por su parte, sólo pudo ser duodécimo el sábado (tras salir desde la 14ª posición de la parrilla) y, por tanto, se quedó sin puntuar.

Porsche no puede basarse en el resultado de México

Aunque Wehrlein, ganador en México, pudo puntuar en las dos carreras de Arabia Saudí, el alemán sólo sumó un total de diez puntos con el 8º y el 7º puesto. En la clasificación en particular, tanto Wehrlein como su compañero de equipo Felix Antonio da Costa tuvieron problemas para mantener el ritmo de la competición a una vuelta. En la carrera del sábado, Wehrlein fue capaz de remontar desde el 10º puesto de la parrilla hasta el 7º, mientras que da Costa pasó del 21º al 14º: una gran actuación dada la escasez de maniobras de adelantamiento, pero, por otro lado, Porsche probablemente no esperaba acabar 10º y 21º en la parrilla.

Al igual que Wehrlein, el segundo piloto alemán en liza, Maximilian Günther en el Maserati, puntuó en las dos carreras de Arabia Saudí. Terminó séptimo y noveno, sumando ocho puntos en el fin de semana de carreras.

Con la dominante victoria de Dennis el viernes, Porsche demostró que el 99X Eléctrico es uno de los coches más rápidos de la categoría 2024. Un Porsche ha cruzado la línea de meta en primer lugar en dos de las tres carreras de esta temporada. Al igual que el año pasado, el Jaguar también está al frente del pelotón, con un alto nivel de regularidad y dos pilotos fuertes en lo que va de 2024. En Arabia Saudí, los coches propulsados por Stellantis (DS y Maserati) y los equipos de Nissan (Nissan works team y McLaren) también estuvieron constantemente entre los primeros. Esto hace que la carrera de Fórmula E del 16 de marzo en Brasil sea muy emocionante.

Con su tercer y primer puesto en Arabia Saudí, Cassidy arrebató el liderato de la clasificación de pilotos a Pascal Wehrlein (38 puntos) con 57 puntos y aseguró el primer puesto para Jaguar en la clasificación por equipos con 78 puntos.

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