Audi gana el Rally Dakar con un propulsor eléctrico
El piloto español Carlos Sainz y su copiloto y navegante Lucas Cruz se aseguraron la primera victoria de Audi en el Rally Dakar tras recorrer unos 7.900 kilómetros con una ventaja de 1:20 horas. La decisión preliminar se tomó en el penúltimo tramo, en el desierto de Arabia Saudí, donde se celebra el Rally Dakar desde hace varios años: El rival más cercano de Sainz/Cruz, el múltiple campeón del mundo de rallies Sébastien Loeb en un BRX Hunter de propulsión convencional, perdió mucho tiempo debido a daños en la suspensión. El Audi de Sainz y Cruz se libró de tales desperfectos, razón por la que al final pudieron ganar por un margen tan amplio.
Su coche es el Audi RS Q e-tron, que se presentó por primera vez en 2021. La tracción a las cuatro ruedas del prototipo del Dakar es puramente eléctrica y utiliza motores eléctricos avanzados de los anteriores coches de carreras de Fórmula E de Audi. Sin embargo, el RS Q e-tron es un coche de carreras híbrido: aunque los motores eléctricos reciben energía de una batería de alto voltaje, el contenido energético de las baterías no es suficiente para las largas y rápidas etapas desérticas de la carrera del Dakar. Las etapas diarias cronometradas a ritmo de carrera superaban a menudo los 400 kilómetros de longitud, más los tramos de enlace.
Por este motivo, se sigue instalando un motor de combustión de 2,0 litros, que ya se utilizaba en los coches de carreras del DTM de Ingolstadt. Como el motor de combustión, conocido como "convertidor de energía", funciona con "reFuel a base de combustible residual", se ahorrará un 60% de las emisiones de CO2 en comparación con los combustibles convencionales, según Audi.
Por lo tanto, Audi ganó realmente el rally en el último año del proyecto Dakar de tres años con el tren motriz único. En años anteriores, numerosos problemas habían ralentizado los prototipos de la empresa de Ingolstadt o los habían sacado completamente de la carrera. No se trataba exclusivamente de problemas con la complejísima unidad motriz, sino también con otros aspectos como el chasis. Como resultado, Audi ha seguido desarrollando el coche de forma significativa cada año, lo que significa que el coche ganador de 2024 sólo tiene características básicas en común con la versión presentada en 2021.
"Enhorabuena al equipo Audi Sport por ganar el Rally Dakar", declaró el Director General de Audi, Gernot Döllner. "Audi ha vuelto a marcar un hito en el deporte del motor. Ganar el rally del desierto más duro del mundo con un propulsor electrificado es un visible 'Vorsprung durch Technik' y señala el camino hacia nuestro futuro eléctrico."
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