OneD y Koch proyectan una fábrica de ánodos en Norteamérica

La ubicación de la fábrica, que se espera que cueste "varios cientos de millones de dólares", se anunciará en un futuro próximo, según declaró a Reuters el director general de OneD, Vincent Pluvinage. Según Pluvinage, OneD ya está en negociaciones con clientes para construir una fábrica similar en Europa.

La asociación en sí no sólo fue confirmada por Pluvinage en la entrevista con Reuterssino también por OneD en un comunicado de prensa. La asociación estratégica entre OneD y Koch Modular pretende ayudar a reducir costes y acelerar la introducción del material de ánodo de silicio-grafito en coches eléctricos asequibles, según el comunicado de prensa. Koch Modular forma parte de Koch-Glitsch LP, cuya empresa matriz es Koch Industries.

Si se utiliza silicio como ánodo en la batería, es posible obtener densidades de energía significativamente mayores que con un ánodo de grafito convencional, y también aumenta la capacidad de carga. El material se dilata y contrae considerablemente durante la carga y la descarga. Esta tensión mecánica afecta a la durabilidad y a la vida útil, al menos con los ánodos de silicio puro. Sin embargo, si se añade grafito al silicio, se pueden aprovechar algunos de los efectos positivos del silicio sin sus desventajas.

OneD funde nanocables de silicio sobre polvo de grafito

El desarrollador californiano de baterías ha desarrollado su propio proceso de fabricación para la construcción de ánodos de silicio-grafito, conocido como tecnología "sinanodo". En el corazón del enfoque se encuentran los nanocables de silicio que se funden directamente sobre el polvo de grafito del ánodo. La tecnología sinanodo de OneD utiliza la experiencia de Koch Modular en la producción de gas silano y convierte el silano, un compuesto químico de silicio e hidrógeno, en nano-silicio para materiales de ánodos de grafito, materiales que ya han sido aprobados por los fabricantes de células de coches eléctricos. Al menos así lo describe OneD en su propio comunicado de prensa.

Junto con Koch Modular Process Systems, ahora se va a maximizar la producción de ánodos de silano. Para ello, se va a colocar una planta modular para la producción de silano (de Koch) junto a una fábrica de sinanodo (de OneD). Esta planta podrá producir 20.000 toneladas de material para ánodos a partir de polvo de silicio y grafito. Según OneD, se podrá utilizar "cualquier tipo de grafito" que requiera el fabricante de células o de automóviles. Esto también debería abaratar el material, ya que no es necesario producir un "nuevo y costoso sustrato de carbono para la absorción del silicio". En el proceso, el nanosilicio se incrusta directamente en los poros del polvo de grafito.

OneD pondrá en funcionamiento su planta piloto de Moses Lake, en el estado norteamericano de Washington, a principios de 2024. Se utilizará para "permitir el proceso de cualificación y lanzamiento de baterías BEV para fabricantes de equipos originales". Se desconoce si la producción en serie también se ubicará allí o en los alrededores.

"Koch Modular es el socio adecuado para aumentar rápidamente la producción y reducir el coste de los materiales de ánodo de silicio", afirma Pluvinage, consejero delegado de OneD, en el comunicado de prensa de su empresa. "Esta colaboración estratégica permitirá a la cadena de suministro de baterías de BEV norteamericana reducir su dependencia de las importaciones de material para ánodos del extranjero y satisfacer las necesidades urgentes de los OEM para competir a nivel nacional, así como internacional, con la próxima generación de BEV más asequibles."

"OneD está adoptando un enfoque único para la reducción de riesgos y costes al ubicar nuestra instalación modular de silano junto a la instalación de procesamiento de ánodos sinusoidales y situar estas dos instalaciones cerca de la producción de grafito BEV y de las fábricas de células BEV en Norteamérica y Europa", declaró George Schlowsky, presidente de Koch Modular. "Estamos deseando trabajar juntos para aumentar la producción de grafito siliconizado y ayudar a nuestros clientes a alcanzar una posición más competitiva en el mercado mundial mediante la combinación de nuestras plataformas tecnológicas de eficacia probada."

Fuente: Información por correo electrónico, reuters.com