BASF y Stena unen sus fuerzas en el reciclaje de baterías
La cooperación se centrará en el desarrollo de procesos mejorados para conseguir altos índices de recuperación de metales como el litio, el níquel y el cobalto. En virtud del nuevo acuerdo, Stena Recycling, en Halmstad (Suecia), recogerá, evaluará y pretratará las baterías de iones de litio al final de su vida útil y la chatarra procedente de la producción de baterías para producir masa negra. BASF procesará y refinará esta última en su prototipo de refinería de metales de Schwarzheide (Alemania).
La llamada masa negra se produce en la primera fase del reciclaje de las pilas. Tras el tratamiento mecánico de la pila (es decir, su desmontaje y trituración), se pueden filtrar componentes como plásticos y aluminio. Queda la masa negra, que contiene grandes cantidades de los materiales activos de la pila, como litio, níquel, cobalto y manganeso. En lo que se denomina un proceso hidrometalúrgico, se utilizan agua y productos químicos para volver a separar esta masa en materiales individuales (que luego se utilizan para producir nuevos cátodos).
La electrificación de la sociedad no ha hecho más que empezar y queremos impulsar un enfoque circular en la producción de baterías", afirma Marcus Martinsson, responsable del área de productos de baterías de Stena Recycling Group. "La cooperación entre los actores de la industria será esencial para el éxito de la transición ecológica. Con la firma de este acuerdo, Stena Recycling refuerza su posición como uno de los principales socios de reciclaje en Europa, tanto para los fabricantes de baterías como para la industria automovilística."
"Al establecer una cooperación con Stena Recycling, reforzamos la capacidad de BASF para ofrecer una red ampliada de recogida de baterías con un socio fuerte en los países escandinavos, de modo que podemos ampliar nuestra oferta de soluciones individuales y de circuito cerrado para los productores de baterías y los fabricantes de vehículos eléctricos en Europa", afirma Daniel Schönfelder, presidente de la división de Catalizadores de BASF, que también es responsable del negocio de materiales para baterías y reciclaje de baterías de la empresa. "Se trata de un paso importante hacia una economía circular para el mercado europeo de baterías de vehículos eléctricos".
Stena Recycling y BASF tienen la intención de transferir más adelante su modelo a la refinería de metales a escala comercial que BASF tiene previsto construir para el reciclaje de pilas. Se espera que la capacidad de procesamiento anual sea de 15.000 toneladas.
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