Rolls-Royce pretende vender su negocio de aviones eléctricos
Rolls-Royce está racionalizando su negocio de motores aeronáuticos y abandonando el de aviones puramente eléctricos, que abarca las pequeñas aeronaves. El consejero delegado Tufan Erginbilgic, antiguo ejecutivo de BP, dijo que Rolls-Royce necesitaba tomar "decisiones sobre la asignación de recursos" y que la unidad ofrecería "mejor valor a un tercero". Mientras que la división de automoción de Rolls-Royce pertenece a BMW, una parte independiente de la empresa se especializa en la construcción de motores aeronáuticos y marinos.
Erginbilgic también dijo a los periodistas en una convocatoria de prensa: "No creo que en los próximos 15, 20 años el hidrógeno vaya a desempeñar un papel", aunque la compañía seguirá trabajando en la tecnología del hidrógeno" con EasyJet. Dijo que cree que el combustible de aviación sostenible, o SAF, será la única vía "para alcanzar los objetivos climáticos netos cero".
La declaración causó quizás un poco de retraimiento en las filas porque Rolls-Royce publicó una declaración separada de los comentarios del CEO tras la llamada, diciendo que sigue "comprometida con el desarrollo de nuestra capacidad de hidrógeno en asociación con EasyJet", añadiendo que tiene "ambiciones de llevar esta tecnología a pruebas de vuelo a largo plazo".
Aunque no es ninguna novedad que las FAE son consideradas actualmente por los expertos del sector como la única opción realista para aviones que cubren distancias superiores a 2.000 km -léase vuelos intercontinentales e internacionales-, el SAE no sólo se fabrica a partir de sustancias orgánicas, al igual que los biocombustibles, cuya disponibilidad se enfrenta a considerables restricciones, sino también de combustibles sintéticos, lo que se considera en gran medida dependiente de la producción de hidrógeno verde. Para vuelos aún más largos, la combustión de hidrógeno es hasta ahora la única tecnología de bajas emisiones capaz de propulsar grandes aviones entre continentes.
Tras las bruscas declaraciones del director general y la confirmación posterior de que se seguirá trabajando en los aviones de pila de combustible de hidrógeno (eléctricos), el director general centró sus declaraciones en la rentabilidad a corto plazo, afirmando que abordaría las ineficiencias de Rolls Royce centrándose en el sector de los aviones de fuselaje ancho en la aviación civil, que representa el mayores beneficios de la empresa. Estos márgenes de beneficio pasarán del 2,5% del año pasado al 15-17% a corto plazo.
"Estamos fijando objetivos financieros convincentes y alcanzables a medio plazo, que llevarán a Rolls-Royce significativamente más allá de cualquier rendimiento financiero anterior", afirma Erginbilgic.
Las tensiones financieras lastraron a Rolls-Royce en el periodo anterior a este año con la combinación de problemas con su motor Trent 1000 y la pandemia. La paralización de los aviones de largo recorrido durante los periodos de bloqueo acabó con los ingresos ligados a las horas de vuelo de los motores.
La era de los aviones puramente eléctricos en Rolls-Royce ha visto a la empresa apuntar a la el avión eléctrico más rápido en colaboración con ACCEL, que hizo su vuelo inaugural en 2021. El gigante británico de los motores aeronáuticos se asoció con el diseñador de aviones Tecnam suministrará a la aerolínea regional noruega Widerøe con un avión de pasajeros totalmente eléctrico para 2026 - el diseñador de aviones Tecnam se retiró del proyecto a mediados de este año, alegando problemas en el desarrollo de las baterías. En 2021, Rolls-Royce invirtió en la start-up británica de eVTOL, Vertical Aerospace, que trabaja en taxis aéreos eléctricos. El año pasado, Rolls-Royce lanzó un cooperación en movilidad aérea con Hyundai para colaborar en la propulsión totalmente eléctrica y la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno en la aviación, firmando una carta de intenciones para ofrecer soluciones de bajas emisiones a los mercados de movilidad aérea urbana (UAM) y regional (RAM). Queda por ver si esto continuará con Rolls-Royce.
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