Otra fábrica de baterías de iones de sodio se prepara en China para Zoolnasm

La fábrica de Guangde, en la provincia de Anhui, está diseñada para una capacidad anual de 20 gigavatios-hora para células de baterías de iones de sodio y otros 10 GWh para los correspondientes sistemas de baterías.

La primera fase de construcción se completará en agosto de 2024 con una capacidad anual de 10 GWh para pilas de Na-ion. Zoolnasm, también conocida como Zhong Na Energy, aún no ha revelado un calendario para la fase 2.

La empresa ha destinado 10.000 millones de yuanes ($1.400 millones) para construir en una superficie de 600 acres con acceso al caudaloso río Yangtsé. La primera fase costará 4.000 millones de yuanes y es probable que el dinero llegue a través del principal inversor de Zoolnasm, Country Garden Venture Capital, la rama de capital del gigante inmobiliario Country Garden.

Zoolnasm se fundó en enero de 2021 con sede en Suzhou, provincia de Jiangsu, al este de China. El científico jefe de la empresa, Zhao Jianqing, afirma llevar quince años investigando en baterías de iones de sodio (SIB). Según su página web, Zoolnasm ha desarrollado tres tecnologías de preparación de materiales para cátodos de SIB, y un tercero no identificado ha probado sus muestras de baterías de paquete blando.

El fundador Xia Gang dijo en la ceremonia de colocación de la primera piedra que, desde su fundación, Zhongna Energy siempre se ha adherido a la "acumulación de capacidades técnicas de pila completa" y a la "construcción de capacidades de producción en masa de cadena completa". Ahora ha completado la construcción e integración de la tecnología, el equipo y las capacidades organizativas y ha tomado la delantera en la realización de los productos de la empresa en el mercado.

Por cierto, también en la provincia de Jiangsu, pero en Suzhou, BYD esta semana firmó un contrato con Huaihai para construir una planta de SIB en China con una capacidad de 30 GWh. El presupuesto también es el mismo, diez mil millones de yuanes (casi $195 mn). El objetivo es crear el "mayor proveedor mundial de sistemas de baterías de sodio para vehículos pequeños", pero los socios aún no han fijado un calendario ni han iniciado la construcción.

Aún así, a diferencia del Zoolnasm, BYD ya tiene un modelo en mente. Su EV de segmento de entrada, el Seagull, vendrá finalmente en dos versiones: una de 38 kWh de batería con LFP y otra de 30 kWh con SIBs. La variante con batería LFP ya se vende a 78.800 yuanes (10.500 euros).

Las baterías de iones de sodio son una de las pocas alternativas a la tecnología de las baterías de iones de litio (LIB), ya que éstas renuncian a la posible escasez y al precio del Litio. Aunque las SIB tienen una densidad energética menor que las LIB, las baterías de iones de sodio pueden presentar un menor coste de celda en USD/kWh, sobre todo en épocas de precios más altos del Litio. (Tenga en cuenta que los fabricantes chinos, con mejor acceso a los recursos en un mercado dominado por China, también han visto caer el precio del litio, lo que podría afectar a la competitividad de las SIB en el futuro). Evaluamos las ventajas, los inconvenientes y el potencial de la tecnología en un informe especial la primavera pasada.

Por último, el gigante de las baterías CATL también quiere entrar en la producción de SIB a partir de este año. Sin embargo, no se trata de microcoches y otros vehículos eléctricos ligeros: las células de iones de sodio de CATL alimentarán la marca iCar de Chery, prevista para este año.

Es más, la principal esperanza europea en materia de baterías, Northvolt acaba de anunciar que también está estudiando la tecnología de las baterías de iones de sodio, pero principalmente en el almacenamiento de energía en baterías.

cnevpost.com, zoolnasm.com (en chino)