Blue World Technologies y AGCO Power presentan el extensor de autonomía de la pila de combustible de metanol
El desarrollador danés de componentes y sistemas de pilas de combustible de metanol, Blue World Technologies, y AGCO Power, especializada en el diseño, fabricación y distribución de equipos agrícolas, han desarrollado un concepto y un prototipo para ampliar la autonomía del tractor eléctrico Fendt e100 Vario. El concepto se basa en la plataforma de pila de combustible de Blue World Technologies y permite un mayor tiempo de funcionamiento con metanol como combustible líquido.
Las dos empresas europeas han construido prototipos y realizado pruebas de campo con lo que dicen que ha sido "un éxito inicial muy bueno". El tractor Range Extender Concept funciona con metanol líquido (formado con CO2 de captura de carbono e hidrógeno) convertido en un gas rico en hidrógeno que alimenta las pilas de combustible. Las pilas de combustible generan electricidad que carga las baterías del tractor mientras está en funcionamiento. Cuando funciona con metanol renovable, la plataforma Blue World puede presumir de un funcionamiento neto cero.
El desarrollador danés de pilas de combustible de metanol afirma que la tecnología de pilas de combustible PEM de alta temperatura que funcionan con metanol permite tiempos de funcionamiento más largos y un repostaje rápido, similar al repostaje con combustibles líquidos convencionales como el gasóleo.
Kari Aaltonen, Director de Ingeniería de AGCO Power, explica: "La agricultura está experimentando una transformación y busca una nueva solución de propulsión que pueda alinearse con la protección del clima. El metanol verde es un candidato idóneo y, debido a su naturaleza líquida, es posible almacenarlo en un depósito, de forma muy parecida al gasóleo. Esto significa que almacenarlo no requiere los mismos arreglos complejos que almacenar hidrógeno, por ejemplo. El alto rendimiento eléctrico de las pilas de combustible Blue World las hace ideales para combinarlas con metanol".
Blue World afirma que la plataforma puede fabricarse a medida para adaptarse a las distintas aplicaciones y demandas de potencia requeridas. Las pilas de combustible de metanol no sólo se tienen en cuenta para la maquinaria agrícola pesada, sino también para el transporte pesado, la manipulación de materiales, la construcción y las aplicaciones marítimas. Cada pila de pilas de combustible suele contener entre 90 y 160 pilas, que proporcionan entre 5 y 20 kW, mientras que pueden acoplarse varias pilas de pilas de combustible para satisfacer la demanda de potencia requerida.
Las pilas de combustible de metanol se basan en la tecnología PEM de alta temperatura (HT), que funciona a 160-180°C y tiene una gran resistencia a las impurezas. Blue Power afirma que esto la convierte en una combinación ideal con el metanol-reformado.
Lo que hace únicas a las pilas de combustible HT PEM es el potencial de utilización del calor residual. Esto significa que el calor residual de la pila de combustible puede utilizarse para impulsar el proceso de reformado del metanol, lo que, a su vez, optimiza la eficacia total del sistema. El calor residual también puede utilizarse para la recuperación de energía adicional. Blue World afirma que la plataforma de la pila de combustible tiene una eficiencia eléctrica de 40-60%, dependiendo de la carga.
En 2019, Roland Gumpert presentó la tecnología de pila de combustible de metanol de Blue World Technologies para un concepto de coche eléctrico. Desde entonces, la tecnología de pila de combustible de metanol se ha identificado en gran medida como la más adecuada para aplicaciones pesadas.
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